美國總統拜登(Joe Biden)下令從阿富汗撤軍,結果美軍還沒全部離開,塔利班就將阿富汗總統逼得逃亡,不僅嚴重損傷美國的國際形象,對明年即將舉行的期中選舉恐怕也將帶來極大的衝擊。

《華盛頓郵報》(The Washington Post)報導,許多民主黨人越來越擔心,拜登總統所標榜的信條—能力、冷靜和控制—將大受質疑,可能對2022 年期中選舉帶來毀滅性後果。

喬治亞州的民主黨頭人傑克遜(John Jackson)指出,拜登對阿富汗撤軍的處置將會讓世人對其執政能力的觀感大打折扣。

一位不願透露姓名的民主黨籍眾議員說,該黨黨團許多人認為,期中選舉已經輸了。其他民主黨人則表示,他們有心理準備,共和黨的席位將會出現兩位數增長。

拜登的盟友承認,他正在經歷迄今為止最嚴峻的總統任期考驗。在工作的前六個月相對穩定後,八月的劇變將他推向了完全不同的場景。

根據蓋洛普的調查,早在塔利班攻進阿富汗首都前,拜登的民意支持便一路滑落,從 6 月份的 56% 下降到 7 月份的 50% , 8 月上半月更只剩 49%。美國民眾對他處理疫情的表現滿意度下降了 16%,如今撤軍之亂更讓超過半數的美國人反感。

白宮新聞秘書貝丁菲爾德(Kate Bedingfield)試圖淡化這些民調數據的重要性,指出距離期中選舉還有14個月,中間還會發生很多事。

但民主黨其他政治人物可不敢這麼放心。美國疫情仍然持續延燒,隨時可能讓執政者付出代價。再者,政策本身還只是政治難題的一小部分。民主黨人認為該黨有必要在今年秋天大幅改善自己的形象,畢竟共和黨人更擅長在政策上居功,民主黨在經歷這個嚴峻的夏天之後,已經不再有犯錯的空間。