土耳其在2021年8月明確將檳榔列為毒品，多位攜帶檳榔的中國游客因此在最近被捕。這一新聞再次引發公眾對於檳榔的好奇。許多人好奇檳榔究竟是「何方神聖」，為何會被土耳其、新加坡、加拿大等國認定為毒品，被眾多歐美國家禁售。

對於檳榔被多國列為毒品，湖南省市場監督管理局工作人員8月13日表示，暫時還沒有相關方案，要等國家局那邊有行動之後湖南省才能落實。

早在2003年，世界衛生組織就將檳榔果認定為一級致癌物，中國在2017年也將檳榔果列為一類致癌物。

檳榔致癌主要是由於物理和化學聯合作用，造成口腔黏膜的持續損傷。人在嚼食檳榔時，檳榔鹼和檳榔次鹼可以通過頰黏膜，在短時間內產生效應。檳榔里的化學物質經咀嚼後，形成的亞硝基，是明確致癌的化合物。除此之外，檳榔較硬，咀嚼時易對口腔黏膜造成機械創傷。 

在湖南從事檳榔加工行業的戴明 (化名) 出，湖南的「食用檳榔」與世衛組織所說的一級致癌物「檳榔果」並不完全等同，因為在食用部位、食用方法以及加工工藝方面都有著不同。

在湖南湘潭，食用檳榔已有400年的歷史。早在2007年，檳榔文化就被納入湘潭市第一批非物質文化遺產名錄。

湘潭市人民政府在2017年8月甚至推出了《關於支持檳榔產業發展的若干政策意見》 (以下簡稱《意見)  ，提出將本地檳榔產業5年發展到500億元產值的計劃。《意見》不僅提到要協助檳榔企業技術創新，還對檳榔企業給予地價、稅收方面的優惠。

在目前的經濟作物中，檳榔是獲利相當高的農產品，許多農民都紛紛種植檳榔。湘潭市人民政府全力支持檳榔產業背後，是檳榔產業對當地經濟的重要推動。

一方面是健康，另一方面是地方經濟，對於是否該限制檳榔產業的發展，由於多方利益難以統一，至今不論是中央或是地方，大陸都還拿不出明確的結論。

湘潭市人民政府全力支持檳榔產業背後，是檳榔產業對當地經濟的重要推動。   圖：翻攝自騰訊網

湘潭市人民政府全力支持檳榔產業背後，是檳榔產業對當地經濟的重要推動。   圖：翻攝自騰訊網