菲律賓總統杜特地（Rodrigo Duterte）2016年在北京宣佈與美國脫鉤，這幾年來共爭取240億美元的中國投資案。如今，他的任期只剩10個月，中國的各項投資案卻大多尚未破土、尚未通過審核，真正有在興建的只有3案。
彭博社（Bloomberg）報導，中國最初同意提供 90 億美元的貸款，並承諾提供價值 150 億美元的直接投資，但從 2016 年到 2020 年，真正通過的投資總額只有 32 億美元。
準備角逐菲律賓總統寶座的潛在候選人已紛紛發言質疑杜特地的中國政策。
拳擊選手出身的參議員帕奎奧（Manny Pacquiao）批評杜特地對中國入侵反應軟弱；副總統羅布雷多（Leni Robredo）更抨擊杜特地把2016年有利於菲律賓的國際法庭仲裁蔑視為「一張廢紙」是出賣國家主權。
杜特地上個月將菲中關係描述為「雙贏」：「我相信我的政府的大建設計劃，連同（中國的）『一帶一路』倡議，將為我們的人民帶來長期利益。」
然而菲律賓等到的，卻是中國船艦闖入菲國水域。
菲律賓總統府發言人洛克（Harry Roque）宣稱，杜特地親中的政策至少讓中國「沒有新的占領行動、沒有新的填海工程，保持現狀。」
儘管杜特地宣稱中國是「恩人」，菲律賓人民卻沒有領情。一項民調顯示，菲律賓人對中國的觀感已經惡劣到歷年來的新低點。
