國際戰略研究所（the International Institute for Strategic Studies）今天發表一份研究報告，指出中國雖然擅長在網路上進行間諜活動、竊取智慧財產權並散播假訊息，但因受限於意識形態、並為了要滿足領導人的政治目標，分析力不及於「五眼聯盟」（the Five Eyes）國家，更遠遜美國10年之久。
國際戰略研究所的報告將美國單獨列入頂級網路強國；中國、俄羅斯、英國、澳大利亞、加拿大、法國和以色列排在第二等；第三等則包括印度、印尼、日本、馬來西亞、朝鮮、伊朗和越南。
報告指出，中國和與俄羅斯一樣，擅長發動網路攻擊。但與其他競爭對手相比，中俄國的網路安全卻相對鬆散。
國際戰略研究所的網絡、空間和未來衝突專家奧斯汀 （Greg Austin） 指出，媒體報導過於關注中國數位方面的積極成就，例如其在AI方面成為全球領導者的願望，導致了誇大了對中國網路實力的看法。他認為，「中國網路安全技能的發展從各方面來看來，都遜於許多其他國家。」
奧斯汀指出，訊息時代正在重塑全球動態，因此印度和日本等傳統強國開始落後於某些第三等網路強國，而以色列和澳大利亞等較小國家則建立了尖端網路技能，使他們得以成為第二等網路強國。
讓美國脫穎而出，成為唯一的一等網路強國的是其無與倫比的數位工業基礎、加密專業知識以及其執行「複雜的、外科手術式」向對手發動網路攻擊的能力。與中國和俄羅斯等對手不同，美國還受益於與其他網路大國的密切聯盟，包括其「五眼聯盟」的合作夥伴。
