台灣爆發武漢肺炎本土疫情，又因疫苗不足引發民怨，蔡英文總統18日與鴻海創辦人郭台銘、台積電董事長劉德音會面，授權永齡基金會和台積電購買BNT疫苗，洽談500萬劑原廠疫苗直送台灣。有知情人士稱，台積電捐贈案是由董事長劉德音親自操刀，直接接洽德國BNT原廠。市場更傳台積電有可能到德國東部設廠，被認為是「用晶片換疫苗」。
根據聯合報報導，台積電有武漢肺炎疫苗的迫切需要，希望能夠保留額度給員工跟供應商施打，於是劉德音直接接洽德國BNT疫苗原廠，由內部專責採購單位，經由政府協助直接採購，此舉避開代理商上海復星，也避開可能引發的兩岸政治角力。
此外，市場有消息指，歐盟積極向台積電招手前往設廠，地點可能就在德國東部，如今又傳出台積電直接向BNT原廠洽談購買疫苗事宜，就有法人推測，台積電可能就是跟BNT多了這層地緣關係可以接洽，也讓外界聯想台積電可能採取「晶片換疫苗」的談判手段。
對此，政治評論員溫朗東透露：「張忠謀還有台灣跟德國這邊，還有台積電這邊，一直有再去協商，關於疫苗晶片相關的合作，相對於郭台銘來說比較樂觀。」他並指出：「蔡英文最高招的是，因為如果只有郭台銘，那郭台銘沒買到，會怎麼講說政府卡他，如果台積電跟郭台銘都買不到，就不是蔡英文政府的問題。」
