美國《Forbes》新聞網站揭露，美軍加強第一島鏈封鎖中國海軍進入西太平洋能力，規劃利用無人艦艇布放智能水雷對付中國潛艦。

報導中指出，防止規模龐大的中國潛艇闖入菲律賓海的遼闊海域是美國和盟友的關鍵目標。為此美國沿著第一島鏈設置了嚴密的封鎖線，日本海上自衛隊負責封鎖「北線」，美國海軍將負責封鎖「南線」。

根據美國海軍情報局的說法，2015年中國海軍裝備57艘常規潛艇和5艘攻擊核潛艇；到2030年，中國水下艦隊將擴大到60艘常規潛艇和至少16艘攻擊核潛艇。相比之下，日本海上自衛隊僅有20艘常規潛艇。目前，美國海軍擁有56艘「洛杉磯」級和「維吉尼亞」級攻擊核潛艇以及「俄亥俄」級巡航導彈潛艇；預計到2026年將降至52艘的低點。指出美國在太平洋的「海底戰爭」中，處於數量上的劣勢。

對於這種局勢，美國海軍在2019年以2.75億美元，採購5艘「回聲航行者(Echo Voyager)」全自動無人潛艦，預計在2022年取得並開始進行戰略部署。並布放新一代智慧水雷「錘頭鯊(Hammerhead)」，封鎖主要航道。

根據了解，「回聲航行者」重約50噸，長度達15.5公尺，特有的油電混合系統可海上運行6個月，在沒有任何船隻支援之下，可執行長達1.2萬公里的潛航任務。「錘頭鯊」智慧水雷則是能透過「聲紋辨識」，對通過附近的敵方潛艦釋放出追蹤魚雷加以攻擊、摧毀；武器模組中包括改良型「Mk54鯖鯊(MAKO)輕型魚雷」，水下速度40節，射程超過9.6公里。

「錘頭鯊」智慧水雷武器模組使用的改良型「Mk54鯖鯊(MAKO)輕型魚雷」   圖：翻攝雷神官網

「錘頭鯊」智慧水雷武器模組使用的改良型「Mk54鯖鯊(MAKO)輕型魚雷」   圖：翻攝雷神官網