台灣武漢肺炎疫情持續多日，卻面臨疫苗不足的困境，日本「雪中送炭」提供台灣124萬劑阿斯特捷利康（AstraZeneca，AZ）疫苗，4日將運抵台灣。而日媒《產經新聞》獨家爆料，原先日本擬考慮通過COVAX管道提供疫苗，但考量會耗費太多時間，同時還要防範「中國干預」等因素，最後拍板直接運送到台灣，日本前首相安倍晉三和其他自民黨高層低調在幕後努力才促成此事。

根據《產經新聞》報導，美國代理駐日大使楊舟（Joseph M. Young）24日到台灣駐日代表處官邸做客，並就疫苗等議題與駐日代表謝長廷交換意見，當時與會的還有前首相安倍晉三的顧問薗浦健太郎。眾人談話間提到，日本暫時還不會將AZ疫苗用在公費接種上，眾人討論到如何使用這批疫苗時，薗浦健太郎提到，外界有聲音想把疫苗提供給台灣，楊舟也當場表達，認為這是個好主意。談話隔日，薗浦健太郎回報安倍晉三，安倍晉三就一句話：「馬上行動吧！」

該報導指出，此事傳達到日本副首相兼財務大臣麻生太郎後，又取得了日本首相菅義偉同意，並由內閣官房長官加藤勝信出馬協調，幫助內閣各部會間溝通。原本外務省考慮走COVAX管道提供台灣疫苗，但安倍晉三等人認為，這樣會花費太長的時間，由於台灣希望無論數量多少，日方都能盡速提供，因此日本政府轉換方法，以「台日互助」的形式，直接將疫苗提供給台灣。

該報導續指，台灣向德國藥廠BioNTech購買輝瑞/BNT疫苗最後破局，蔡英文總統直指是因為中國干預而無法簽約，雖然中國否認，仍令人擔憂，日本不得不防範中國的動向，過程中保密到家。而日本在311東北大地震，還有去年口罩短缺時，都受到台灣的幫助，這一次，疫苗將做為對於台灣過去幫助日本的「回禮」，相信在此前提下，日本民眾都能理解政府的決定。在目前情況下，除了這批120多萬劑AZ疫苗，日本政府還計畫提供台灣更多的疫苗。