美國北卡羅來納州一對非裔同母異父兄弟1983年遭控性侵及殺害一名11歲女孩,坐牢31年後終於洗刷冤屈,陪審團在聯邦民權訴訟中判他們勝訴,並獲賠7500萬美元(約新台幣21億元)。
辯護律師霍根(Des Hogan)告訴《法新社》:「這是美國歷史上錯誤定罪的陪審團最大金額裁決。」
根據《美聯社》報導,麥卡倫(Henry Lee McCollum)和布朗(Leon Brown)是智能障礙兄弟,智商只有50幾,1983年當時分別只有19歲和15歲,被控性侵和殺害一名11歲小女孩,堅稱被警方強迫在他們無法理解的認罪口供上簽字,他們兩兄弟最後被判死刑,布朗之後則改判無期徒刑。
直到2014年,從犯罪現場發現的香菸DNA證據顯示,真凶是現場另一男子,而推翻先前有罪判決。
麥卡倫和布朗於冤獄平反後提起聯邦民權訴訟,主張這些人在審訊期間侵害他們的人權,8人組成的陪審團14日做出裁決,他們可獲得損害賠償、懲罰性賠償以及利息等共7500萬美元。
霍根說:「陪審團傳遞一個訊息,那就是忽視窮人、有色人種、鄉村地區邊緣人權利的舊時代已經過去了。」「他們對勝訴感到很激動,也很開心陪審團判定警長犯下錯誤,證明他們的清白。」
麥卡倫曾是北卡羅來納州被關最久的犯人,布朗則因為長期入獄而出現身心上的問題,後來因案件重啟調查,經DNA的證據才還他們兄弟清白。
麥卡倫在出獄後曾說,他雖已獲得自由,但現在仍有許多無辜的人在獄中,他們不該在那裡。
美國北卡羅來納州一對非裔同母異父兄弟1983年遭控在紅泉(Red Springs)性侵及殺害一名11歲女孩,坐牢31年後終於洗刷冤屈。 圖:翻攝自google地圖