歐巴馬政府時期，負責東亞和太平洋事務的助理國務卿羅素（Daniel R. Russel）日前接受美國網路媒體《The Wire China》專訪，羅素在歐巴馬執政時參與了多次美中高層會談，深知許多美中往來內幕；他透露了2013年習近平繞道訪美的原因，就是因為中國領導人愛面子、重排場。
訪談中，羅素指出，中國的領導人非常講究排場，造訪美國必須是給予外交待遇最高的國事訪問，因為中國領導人不希望中國民眾看到他們得到任何低於A級的待遇，否則會產生誤解；但美國沒辦法一直弄出很富麗堂皇的排場，因此安排中國高層訪美就變成了一件複雜的事情。
習近平2012年坐上總書記之位後，羅素和當時的中國外交副部長崔天凱進行餐敘，討論美中領袖會晤的相關事宜，當時認為安排一次國事訪問是不可行的，而會談時間僅有90分鐘，歐巴馬也不可能因此特地飛去中國，因此他們就想到了在非正式外交場所「安納伯格莊園」進行會面。
但習近平不進行國事訪問就不會前往華盛頓，也不能讓習近平被視為是受到美國召見或處於劣勢地位，因此崔天凱想出了一個主意來解決這個問題。先安排習近平到中美國家進行訪問，訪問途中再臨時增加美國為訪問國之一，這樣一來就變成了前往中美洲的路上「順便」訪美，而不是專程訪美了。
歐巴馬和習近平2013年的高峰會。 圖：達志影像/美聯社
