中國前年爆發武漢肺炎疫情， 之後更引發全球大流行，而中國無所不用其極地散播對自己有利的訊息，還散布對他國不利的虛假資訊。《紐約時報》9日刊出題為「當冠狀病毒來襲時，中國準備講述自己的故事」（When Covid Hit, China Was Ready to Tell Its Version of the Story）的調查報導直指中國一直利用資金和權力逐步改變全球媒體格局，試圖打造一套能夠取代國外主流媒體的方案。
國際記者聯盟（IFJ）12日將發表新一份中國評估報告，探討中國對國際傳媒的影響。《紐約時報》引述報告指，中國政府運用資金在全球建立「另類媒體」系統，與英國廣播公司BBC及美國有線新聞網CNN等主流傳媒抗衡，並在疫情期間利用其媒體體系散播對中國的正面敍述，甚至傳播不實資訊。
《紐約時報》揭露，早在疫情開始前，中國已開始影響全球各地媒體，例如菲律賓有通訊社逾半稿件轉載自新華社，小至幾內亞比索共和國（Guinea-Bissau）等西非小國，也有記者與中方機構簽署媒體範疇合作協議。具中國官方背景的《中國日報》也在多國發行，甚至推出塞爾維亞語版本。
新一份報告由BBC前駐華記者林慕蓮（Louisa Lim）連同另外兩名學者撰寫，研究54個國家的媒體生態，直指中國在疫情期間啟動在國際間建立的媒體系統，宣揚中國官媒上對中國的正面論述，並散播不實資訊。《紐時》形容中國的媒體戰略並非秘密，中方也以「其他國家也有類似行為」作辯解，但報告指出疫情下中國媒體配合外交官員，報導中國向外國輸出抗疫物資等舉動，並盡量模糊病毒源頭。
有義大利記者稱，遭外界施壓要求播放中國國家主席習近平在聖誕節時期發表的演說，並譯為義大利文；突尼西亞的中國大使館也向當地記者組織派發口罩、消毒洗手液以至電視錄影器材，同時要求播放支持中國的內容。雖然英國等部份國家提高警覺，加強監管境內中國官媒，但林慕蓮強調，中國正穩定地以逐個國家擊敗的方式，逐步重塑全球媒體生態。
《紐時》以秘魯及義大利為例，其中秘魯政府立場親中，高官也可提早接種中國疫苗。當地全國記者協會秘書長萊內斯（Zuliana Lainez）形容，秘魯官媒不斷報導關於中國的消息，她提到中國大使館早年曾出資協助更換秘魯新聞製作設備，萊內斯警告，這並非沒有代價「不能掉以輕心」。
義大利主播里戈尼（Luca Rigoni）在前總理貝盧斯科尼（Silvio Berlusconi）持有的一間電視台工作，他透露該電視台本來跟中國簽訂合作協議，但當他報導過病毒可能從實驗室洩漏的理論後，電視台與中國的合作便告吹。不過里戈尼形容中國媒體與官方關係密切的現象，並非中國獨見，而是在不少國家也會出現。
