美中關係競爭激烈，據美國《華爾街日報》獨家指出，中國政府預計任命經驗豐富的外交官秦剛擔任下一任駐華盛頓大使。至於美國則即將派任的駐北京大使，外界普遍認為是曾在民主黨和共和黨政府中任職的資深外交官伯恩斯(R. Nicholas Burns)。

中國駐美大使崔天凱從2013年上任至今已超過8年，在拜登上任以後，誰將接下駐美大使的重責大任，處理美中緊張局勢成為外界關注焦點。秦剛長期在中國外交部任職，曾常駐歐洲並擔任中國外交部發言人，前是主管歐洲事務新聞、禮賓工作的副部長。

《華爾街日報》指出，習近平近期似乎都在挑戰美國在全球的領導地位，透過這次派遣秦剛駐華，報導認為中國領導人有意透過一個經驗豐富的外交官，恢復雙方之間定期舉行的高級別會議，並透過有技巧的方式，重建美中的正常高層關係。

至於美國駐北京大使，美國資深外交官伯恩斯(R. Nicholas Burns)曾在柯林頓時期擔任美國國務院發言人、駐希臘大使，也曾在小布希時期任職美國駐北大西洋公約組織（NATO）的大使，也曾任國務院政務次卿。

報導另外指出，歐巴馬時期駐北京特使戴維·多爾（David Dollar）評論伯恩斯時表示，美國派伯恩斯駐北京，是在向中國是出積極的態度，表是拜登正在認真對待美中互動，因為伯恩斯不僅是一個政治人物，更是有豐富政策背景的外交人員，意指伯恩斯知悉如何衛美國提供成熟的對中政策意見。