澳洲前國防部長派恩（Christopher Pyne）警告，與中國在印太地區爆發衝突的可能性正在急劇上升，而台灣問題可能就是下一個引爆點。

「現實是，中國是有自信、有能力，而且不羞於表現出來」，派恩12日在澳洲阿德萊德大學（University of Adelaide）法學院發表演講，澳廣報導，他對畢業生們表示，「中華人民共和國的戰略姿態，已經不像以前那麼友好了」，正在為美國及其盟友帶來不適。

他表示，相較於5年前，現在印太地區發生戰爭的可能性，比他最初擔任國防部長時高得多。

派恩指出，他指的不是網路戰爭，而是一場涉及人員傷亡、摧毀軍事設施的真正戰爭，還說「這是你我在未來5到10年內，可能不得不面對的問題。」

他提及中國最近的一些行動，例如對香港收緊控制、對待維吾爾人的方式，強調中國威脅日益增長。

派恩在2019年辭去國防部長一職。離開政界後，曾代表澳洲多家防務公司進行遊說，引發批評。本月初，一名美國高級外交官證實，澳洲和美國正在討論，萬一台灣爆發軍事衝突時，應採取的應急計畫。