武漢肺炎禍害全球，第一個爆發疫情的中國極力否認疫情起源武漢，世界衛生組織（WHO）國際專家小組則在疫情爆發一年後前往武漢調查疫源，日前公布初步調查結論稱「無證據證明在2019年12月前病毒存在武漢」，美國政府發聲質疑達成結論過程，世衛秘書長譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）回應，這是專家們獨立的研究，不是世衛的調查，世衛僅居中協調。
赴中國調查武漢肺炎病毒起源的國際專家小組9日在武漢召開記者會，針對病毒的起源、海鮮市場傳播、蝙蝠作用以及武漢病毒研究「泄漏病毒」等問題發表調查初步結果，掀起爭議。外界認為，世衛組織最近發表有關武漢肺炎起源的言論，明顯的一再替中國開脫，讓中國能擺脫疫情起源地的臭名。譚德塞15日在世衛線上記者會上指出，無論未來總結調查報告會有什麼結論，這些都是專家們獨立的研究。
譚德塞續指，國際專家組中只有2人來自世衛，其它10位專家來自不同國家的10個機構。世衛不會指導他們該怎麼做，是由專家們提供獨立報告。譚德塞提到，多次聽到有人說這是世衛的研究及調查，但「並非如此」，他澄清這不是世衛的調查，而是一項獨立進行的研究，世衛只是居中協調。
儘管譚德塞的發言似乎意圖切割專家小組成員，不過世衛近期多次主動為國際專家組對外發聲。今年1月爆發疫情一周年，世衛再派專家小組到武漢，有部份專家已搭機前往中國途中，一度未獲中國批出簽證，譚德塞當時就為此罕見地公開譴責，表示非常失望，還說他自己正持續與中國官員聯繫，明確向中國表明這項任務是世衛和國際專家團隊的優先工作。
世衛國際專家小組初步調查結果指稱，包括華南海鮮市場只是其中一個疫情爆發點，並非唯一；此外並無證據證明在2019年12月前，病毒存在武漢。當天出席記者會的世衛專家小組領導人班恩巴瑞（Peter Ben Embarek）直言，從武漢病毒實驗室泄漏的可能性非常低，他直接表明因此不會從有關方向再研究，另指食品冷鏈是病毒可能傳染途徑之一，值得進一步調查。
由於中國長期宣稱病毒從武漢實驗室外泄是陰謀論，更指中國多處出現從冷鏈食品外包裝檢測出病毒的報告，使得專家組的措詞被批評傾向中國大外宣。美國國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）13日對國際專家調查初步結果深表關切，他也對世衛達成結論過程存疑。蘇利文強調，調查結果應獨立且不受中國干預或變造。他說：「這份（調查）報告應具獨立性，專家結論也不得受到中國政府幹預或變造。」
