SpaceX本預計在28日完成SN9星艦原型機的試射,卻中途遭到美國聯邦航空總署(Federal Aviation Administration,FAA)取消,引起SpaceX創辦人馬斯克不滿,並在推特大力抨擊FAA是個「破碎的監管結構」。
FAA專門核可火箭的發射空間,並且需負責保護附近地面上的人員和房屋,一旦要進行試射,FAA會在星艦發射的區域暫時發布飛行限制。不過這次SN9星艦進入試射以前,FAA卻突然將計畫取消並延後一天,而且並沒有透露是哪個部門下達的命令以及取消原因。
對此,馬斯克在推特上抨擊FAA的作為,指出FAA的太空部門是個本質上破碎的監管結構。他進一步攻擊,FAA立下的規定僅允許少數政府機構進行一些非必要的試射,按照這些規範,人類將永遠無法登上火星。
SN9是SpaceX所研發的星際飛船原型,最終目標是要載人於不同星球間飛行。這款不銹鋼的飛船可重複使用,並且能夠載運100公噸的物品進行深太空任務,同時也可以用作高音速的點對點飛行器,縮短地球上的旅行時間。
上一代的SN8原型機於去年12月進行試射,雖然成功升空,但是在降落時因無法減速而重摔爆炸,不過馬斯克卻對SN8的試射任務感到相當滿意,至於SN9機型則於1月初完成了首次靜態點火測試。