美國總統拜登上任，首度談及中國問題竟然是因為中國北京當局要制裁川普政府官員。其中，中國外交部宣布，針對川普政府28名「在涉華問題上嚴重侵犯中國主權」的官員實施制裁，拜登政府上任第一天隨即跳出來反擊，並呼籲美國各政黨齊譴責中方制裁。

中方宣布實施制裁名單包括前國務卿蓬佩奧、白宮經濟顧問納瓦洛（Peter Navarro）、國安顧問歐布萊恩（Robert Charles O'Brien）、衛生部長阿札爾（Alex Azar）、國務院次卿柯拉克（Keith Krach）、美國駐聯合國大使克拉夫特（Kelly Craft）、前國安顧問波頓（John Bolton）、前首席策略顧問班農（Steve Bannon）等等。

中國外交部表示，「這些人及其家屬被禁止入境中國內地和香港、澳門，他們及其關聯企業、機構也已被限制與中國打交道、做生意。」對此，在美國華盛頓的兩岸問題專家、戰略與國際研究中心 (CSIS) 資深顧問葛來儀 (Bonnie Glaser) 表示，由於北京政府只是最近才開始實施制裁，目前尚不清楚中國將採取多大的力度，但這些人未來在其他 (私營) 企業就職時可能會受到影響。拜登上任後首度提及中國，未來對於中國會採取何種外交政策還有待外界關注。

根據《路透社》報導，國安會（NSC）發言人認為，中國在就職典禮這一天宣布制裁，似乎是試圖想製造分裂狀況，他呼籲各政黨應共同譴責中方制裁，同時也透露，總統拜登很期待與兩黨領袖合作，以利美國在競爭中勝過中國。