新冠肺炎（COVID-19）肆虐全球，關於病毒的起源至今仍未知。在世界衛生組織（WHO）調查團隊已抵達中國武漢進行調查之際，美國國務卿蓬佩奧（Pompeo）昨（15日）再度指控病毒是意外從中國的實驗室散播出來，並表示根據情報，2019年秋季就曾出現過新冠肺炎確診病例。

據《每日郵報》報導，蓬佩奧公開呼籲WHO進入武漢病毒研究所進行調查，並表示根據美國務院提供的最新情報，該研究所實驗室2019年就曾有研究院染疫，且症狀與新冠肺炎一致，而該實驗室當時正在研究一種蝙蝠身上的冠狀病毒，這個病毒與新冠肺炎病毒的基因相似性高達96.2%，且武漢研究所又與中國軍方有密切關聯。

報導指出，蓬佩奧認為因為實驗室草率的安全協議，才導致病毒意外逸散出去，而國務院提供的情報也顯示，中國的實驗室多次發生病毒外洩事件，包括2003年的SARS也是因此導致。蓬佩奧還透露，自2016年起，武漢病毒研究室實驗人員就一直在研究一種蝙蝠身上的冠狀病毒，並指控實驗室對病毒進行「功能獲得型突變」，使病毒的殺傷力或傳播力上升。

此外，蓬佩奧還指控武漢病毒研究所長期配合中國軍方執行秘密任務，譴責北京政府至今仍扣押科學家所需的重要資訊，並且嚴格監督WHO調查人員。由於此次調查並未將武漢病毒研究室納入調查計畫，蓬佩奧也呼籲WHO調查該實驗室，以了解病毒是否可能從實驗室外洩。