在日本，吃肯德基是慶祝聖誕節的最佳方式，但為什麼吃炸雞會成為日本聖誕節的代名詞，原因竟是數十年前肯德基日本分公司製造的「假新聞」。1974年日本第一家肯德基發起「聖誕節肯德基」行銷活動，並由經營者大河原毅在聖誕派對上扮成聖誕老人，意外引起孩童熱烈迴響，讓他看見商機，甚至在媒體上編造「吃炸雞是美國聖誕節的傳統」，從此之後吃炸雞便成為日本人的聖誕節習俗。
據CNN報導，每逢聖誕節，日本肯德基推出的「聖誕派對餐」便成為銷量第一產品，根據2018年的統計，2018年12月20至25日，日本肯德基業績就高達69億日圓，且從23日開始就有源源不絕的排隊人龍，通常平安夜當日，肯德基的銷量都會是平日的5至10倍，沒有預訂派對桶餐的消費者甚至需要排隊數小時才買得到。
至於肯德基派對桶餐為什麼會成為聖誕節必吃美食，則需回溯至1970年代，當時正值日本經濟起飛，開始崇尚西方消費文化，許多美國商店進駐日本，肯德基就是其中之一，短短十年間，肯德基就已在日本開設324家門市。
日本的基督徒只有不到1%，因此也沒有慶祝聖誕節的習慣，不過1970年代大河原毅偶然在聖誕晚會上扮演聖誕老人，受到小孩喜愛，讓他看見商機，開始將肯德基與聖誕節連結在一起，並在1974年推出行銷活動，肯德基派對桶餐變成為一種聖誕節的象徵，且大河原毅還在接受電視台採訪時，謊稱吃炸雞是美國聖誕節的傳統，讓日本人信以為真，藉以刺激銷量，但其實美國聖誕節沒有吃炸雞的傳統。
報導指出，大量的廣告也是將肯德基與聖誕節連結的重要因素之一，許多廣告將肯德基定位為一種優雅、真實的美式慶祝方式，即使這並非事實。不過肯德基的流行也與食物口味和日本文化相近有關，哈佛大學社會人類學教授貝斯托（Ted Bestor）就表示，派對桶餐的沙拉和蛋糕很符合日本人口味，且「共享食物」是日本重要的社會實踐，一桶炸雞不僅味道熟悉，也滿足了人們一起吃飯的願望。
