武漢肺炎疫情嚴峻當下，英國驚傳出現武漢肺炎的新變種病毒株，傳染力增加70%。根據最新數據，英國今（21）天通報新增3萬5928人確診，不僅是武漢肺炎有紀錄以來最高單日確診人數，也是上週同期的將近2倍。英國目前已緊急採取「類封城」受影響人口超過2000萬人。英國廣播公司網站（BBC）稱此舉類似「英國二度全國封城」，歐洲多國也已暫停來自英國的班機入境。
歐盟（EU）多國今天紛紛宣布暫時禁止英國客機入境，包括愛爾蘭、德國、法國、義大利、荷蘭與比利時。歐盟將於明天上午召開會議，商討統一對策。英國首相強生（Boris Johnson）昨天宣布，倫敦及英格蘭東部、東南部等地區疫情警報等級今天起升至第4級，限制內容幾乎等同封城。蘇格蘭和威爾斯地區也相繼宣布緊縮限制，並取消5天鬆綁耶誕過節計畫，只開放耶誕節當天互訪。
根據最新數據，英國今天新增3萬5928人確診武漢肺炎，為武漢肺炎大流行以來最高單日紀錄，且新增326人病故，確診總數來到204萬147例。回顧一週前的週日通報確診數為1萬8447例，如今爆增至將近2倍，但據推測，今年春天第一波疫情爆發時應該有過更高感染率，只是當時篩檢能量不足，因此沒有呈現真實數字。
BBC報導，英格蘭公共衛生署主任陶艾爾（Yvonne Doyle）強調，確診數「急遽」攀升「相當令人憂心」。英國衛生大臣漢考克（Matt Hancock）今天稍早指出，武漢肺炎的新病毒株已經「失控」。而英格蘭地區絕大多數的新確診病例出現在倫敦與東南部地區，但還無法推斷是否與新變種病毒有關。
就在英國當局宣布疫情警報升級的數小時後，荷蘭最快採取行動，宣布從今晨6時（台灣時間20日下午1時）起禁止所有英國客機入境，禁令將維持至明年1月1日。比利時隨後宣布從午夜起（台灣時間21日上午7時）暫停來自英國的航班與列車入境。義大利外長迪馬尤（Luigi Di Maio）也在臉書宣布，政府將簽署文件，暫停英國客機入境。
愛爾蘭召開緊急會議後，宣布從午夜起，英國客機在48小時內禁止入境，愛爾蘭政府表示：「而且為了大眾健康著想，目前在英國的民眾，無論國籍，無論是由空路或陸路，應該暫時避免入境愛爾蘭」。德國宣布從午夜起禁止英國客機降落，但貨機可繼續運行。法國從午夜起暫停所有與英國的交通聯繫，將施行48小時。奧地利也計畫禁止英國客機入境，目前正在研擬細節。
世界衛生組織（WHO）也針對武漢肺炎新變種病毒在英國散播發出警告，WHO已呼籲歐洲成員國強化防疫措施。根據WHO消息，在英國以外，丹麥也通報出現9起新病毒株的病例，荷蘭有1例，另有1例出現在澳洲。世衛組織歐洲區域辦事處發言人說：「歐洲各地疫情傳播速度劇烈而廣泛，各國必須加倍採取控制與預防措施。」
