中國武漢肺炎害慘全世界，該國官方聲稱疫情爆發是2019年12月底，但根據義大利國家癌症研究所（INT）的一項研究，竟然發現有人早在2019年10月就出現新冠病毒（COVID-19）的抗體，代表自2019年9月起就被感染，顯示疫情很早就在義大利悄悄流行。不過由於中國阻撓，外界至今仍無法深入武漢尋找疫病根源。
外電報導，義大利是在今年的2月21日發現了第一例官方武漢肺炎病例，至台灣時間17日上午8時止，據美國約翰霍普金斯大學統計，該國逾120萬人確診、4萬5000多人死亡，疫情嚴重度全球排名第9。
位於米蘭的義大利國家癌症研究所期刊《Tumori Journal》發表最新研究，驚訝地發現，2019年9月至2020年3月間參加肺癌篩檢試驗的959名健康志願者中，竟然有11.6%受檢者，早於2月之前體內就有COVID-19的抗體。
這項研究說明，中國的武漢肺炎其實早在2019年9月起在義大利流行，更表明COVID-19可能比以前想像的更早傳播到中國之外。
該國錫耶納大學（University of Siena）的一項研究，也支持這一理論。參與該研究的學者阿波羅內（Giovanni Apolone）告訴路透社，這個研究追溯4個病例受檢者，發現他們體內抗體早在去年10月第一周就存在，這意味著他們已於2019年9月被感染。
阿波羅內說明，那些感染受檢者無症狀，但在血清檢查後呈陽性，而且具有能夠殺死病毒的抗體，代表COVID-19可以在人群中長期傳播，而致死率很低，疫情不會消失，反而會突然爆發。
世界衛生組織（WHO）表示，COVID-19疫情在中國武漢爆發的官方報告是在去年12月底，但「法廣之聲」指出，武漢金銀潭醫院專家在《柳葉刀》發表的論文顯示，早在當年的12月1日就發現第一起確診病例，顯示至少在11月中旬就被感染，而更早之前呢？受限於中國的阻撓，WHO也對北京讓步，至今還無法找出源頭。
