美國國務院今（17）天正式宣布，主管經濟成長、能源與環境次卿克拉奇（Keith Krach）將於17日訪問台灣，是美國國務院自1979年以來，訪台最高層級官員。美國國務院發言人歐塔加斯（Morgan Ortagus）今天發聲明表示，克拉奇將訪問台灣，並出席19日前總統李登輝告別禮拜。她提到說：「美國將透過共享政治與經濟價值，維繫與台灣的強健關係及其蓬勃民主，以緬懷李總統政治遺產。」外交部也對此證實，並表達誠摯歡迎。
外交部表示，在國務院亞太助卿史達偉（David Stilwell）於8月31日宣布將與我方進行經濟對話後，美國務院立即派遣克拉奇來台，與我方討論如何就各項優先領域強化台美經濟合作。而克拉奇在台期間將與蔡英文總統及我國政府高層互動，並與同團的美國國務院民主、人權暨勞工局助卿戴斯卓（Robert Destro）代表美方出席故前總統李登輝的告別追思禮拜，向李登輝對台灣民主的貢獻致敬。
外交部指出，在本年8月美國政府派遣衛生部長阿札爾（Alex Azar II）訪台後，再次派遣高層政府官員來訪，彰顯美國對台美關係的重視及一貫堅定支持。外交部深信，克拉奇訪問團將透過實地瞭解我國最新政經發展，進一步深化台美之間緊密的經濟連結，以及基於共享價值的全面合作夥伴關係。
美國國務院共有6位次卿，分別掌管不同事務，位階僅在國務卿與副國務卿之下。由於主責較敏感的外交事務，美國國務院過去訪台官員最高層級僅止於助理國務卿。最近一位是2018年6月代表美國政府出席美國在台協會內湖新館落成典禮、主管教育與文化事務的助理國務卿羅伊斯（Marie Royce）。而克拉奇此次訪台，是1979年以來美國國務院最高層級的來訪現任官員，也是繼阿札爾8月初訪台後，今年第2位造訪台灣的美國高階官員。
克拉奇去年6月正式接任經濟成長、能源和環境次卿一職，結束長達近2年半的職位懸缺。在這之前，擁有哈佛商學院企管碩士學位的克拉奇是名成功的企業家。他在26歲就成為美國通用汽車（General Motors）史上最年輕副總裁，轉往矽谷發展後，1996年創立世上規模最大的B2B電商平台Ariba，每年產生超過1.7兆美元（約新台幣50兆元）交易額，商界經歷豐富。
