美國衛生部4日宣布，美國衛生部長艾薩（Alex Azar）將於近日訪台灣。這是睽違6年來，首位美國內閣級官員訪問台灣，也是1979年台美斷交以來訪台的最高層級美國官員。艾薩將代表美國總統川普與資深台灣官員及防疫專家會晤，討論美台夥伴關係、疫情應對及全球衛生等議題。而艾薩也對此回應說，美台已建立重要的長期合作夥伴關係，台灣防疫表現令人讚賞。他也期待見到蔡英文總統與衛福部長陳時中。

即將訪問台灣的艾薩5日接受福斯新聞台（Fox News）訪問時談到訪台行程。他強調，美國與台灣已建立極為重要的長期合作夥伴關係，特別是在公共衛生領域，台灣一直是國際社會裡透明、合作與協作的典範，台灣對武漢肺炎的處理令人讚賞。與某些其他實體相比，台灣極具透明度。

艾薩也以「台灣總統」稱呼蔡總統。他說，期待這趟訪台行程，能與「陳部長、台灣總統與其他人」持續衛生合作，以造福台灣、美國與全球民眾。主持人在艾薩訪問結束後也特別說明，艾薩是1979年以來，訪台層級最高的美國內閣官員，也是6年來首位前往台灣訪問的美國內閣官員。

外交部4日也發出聲明指出，艾薩訪台期間將晉見蔡總統，並預計拜會外交部長吳釗燮、衛生福利部長陳時中等人。而此事引發中國強烈不滿。對此。美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）提到，艾薩訪台符合美國一貫政策，並有深遠重要目的，他將與台方討論台灣成功防疫經驗，並表示：「美方一直希望台灣能參與世界衛生大會（WHA）討論，但遭中國阻擋，所以我們將造訪台灣，與台方討論公衛議題，這攸關我們在2019冠狀病毒疾病應對上如何往前邁進。」