前總統李登輝今年2月因於家中進食時不慎嗆咳，緊急送到台北榮總治療，但住院半年仍未好轉，且本身又有多重慢性疾病，再加上年事已高，今天(30日)病逝於台北榮民總醫院，享耆壽98歲。

李登輝生平

李登輝於1923年1月15日出生於日治時代台北州淡水郡三芝庄下的埔頭坑聚落（今新北市三芝區埔坪里）的「源興居」。李登輝曾任台北市長、台灣省主席與中華民國第7（繼任）及第8、9任總統任期自1988年1月13日至2000年5月20日，長達12年，他是首位全國公民直選產生的總統，總統任內曾推動「萬年國會改選」、「總統直選」等，被認為是中華民國民主化的重要推手，曾被譽為「民主先生」、「台灣之父」。

李登輝的從政之路

李登輝的從政之路是從1972年入閣擔任政務委員才開始，自此之前他是在台大任教的農業專家，並在農復會任職。而1970年聯合國開發總署東亞支部邀請他到曼谷主講農業經濟問題時，政府因為他政治上「觀察中」的原因，沒有允許他出境，後來獲得時任農復會的長官沈宗瀚等人的推薦進入政界，並以政務委員入閣，成為當時中華民國最年輕的閣員，年方49歲。

李登輝在1984年因時任的副總統謝東閔退休，當時的總統蔣經國提名李登輝為第七任副總統，並經第一屆國民大會第7次選舉當選為第7任副總統；直到1988年1月13日，時任國民黨主席及中華民國總統的蔣經國逝世，李登輝以副總統身分繼任總統，成為中華民國史上第一位台灣省籍的總統。而1990年5月20日，李登輝獲第一屆國民大會選舉為中華民國第8任總統，開始完整任期，1996年，國民黨提名李登輝以及台灣本省人連戰搭檔競選正副總統，以54.0%的得票率，當選中華民國第9任總統，也是中華民國歷史上首位公民直選的國家元首。

李登輝任內的民主化重大改革

李登輝在12年的總統任期內曾推動多項民主化的重大改革，包括曾支持為爭取百分之百言論自由的鄭南榕；在中國六四天安門事件發生時，李登輝也透過聲明譴責中共武力鎮壓民主運動；也曾召開「國是會議」，徵求各界意見作為憲政改革參考，並配合1990年的「野百合學運」的要求，解決第一屆資深中央民意代表，包括國民大會代表及立法委員退職問題，並於1991年5月宣布終止動員戡亂時期，展開第一次修憲，制定憲法增修條文，使各中央民意機關得以換屆改選。修憲後，中華民國的民主改革即快速進入深化階段。

重大兩岸論述

李登輝在總統任內採取「務實外交」，默認中華人民共和國出席的場合，取代兩蔣時代過去「漢賊不兩立」，並與多個國家建立或恢復邦交，並以總統身分成功出訪新加坡、菲律賓、泰國、印尼、美國等無邦交國，而李登輝對於兩岸關係也曾有重要論述。他於1995年重返母校康乃爾大學，在歐林講座發表題為「民之所欲，長在我心」的公開演說，首次提出「中華民國在台灣」的國家定位，此舉不僅打破將近17年未有中華民國最高層官員訪美的慣例，也引發了中共強烈抗議，對台灣南北海域發動飛彈試射以及軍事演習，引爆所謂的「台海危機」。此外，李登輝也曾在1999年7月接受德國之聲錄影專訪時，明確提到海峽兩岸的關係是「特殊的國與國關係」，這也就是著名的「兩國論」；甚至於2007年接受專訪時指台灣已經是主權獨立的國家，現在的名字叫中華民國，並提出正名、制憲、國家認同、加入聯合國則是國家正常化等理論。

李登輝實現第一次政黨輪替

2000年李登輝總統任期屆滿，當時在野的民進黨推出陳水扁以39.3%得票率當選中華民國第10任總統，也由於陳水扁的當選，李登輝實現了「在任內和平轉移政權」的理想，國民黨成為在野黨，結束長達55年的執政，完成了台灣歷史上第一次的政黨輪替，長達12年的「李登輝時代」也劃下句點。不過，由於國民黨大敗，黨內要求李登輝為敗選辭去黨主席一職，李登輝辭去黨主席與卸任總統後，完全離開國民黨的權力核心，更在2001年9月21日為新成立的台灣團結聯盟候選人站台，被國民黨撤銷黨籍，李登輝雖然並非台聯黨員，但一直被譽為台聯的精神領袖，近年來則因年事已高，鮮少出席公開活動，偶爾會出席台聯的募款餐會，對時事發表評論。

而為了持續推動台灣民主化、本土化改革，李登輝於2001年12月間號召台灣社會有志之士成立「群策會」，盼藉此凝聚民間力量，提升台灣主體意識，並於2012年8月31日正式更名為「李登輝基金會」，致力籌建李登輝圖書館，以作為守護台灣主體意識及民主價值的永久基地。

台灣自2000年以來已成功實現三次和平政黨輪替，在李登輝12年的總統任內，廢除了不合時宜、不具備民主代表性的「國民大會」，讓萬年立委退休，推動總統直選等，使得台灣政治體制從「一黨專制」轉向多黨共存的「競爭性政黨體制」。雖然國民黨或許因此由盛轉衰，但台灣民主化的發展過程中，李登輝的貢獻長遠、巨大、不可磨滅。

作者／劉玉秋

（本文經中央廣播電台授權轉載）