高雄市長補選國民黨參選人李眉蓁被爆碩士論文抄襲，事發至今沒有承認抄襲，僅含淚宣布放棄中山大學碩士學位，卻自稱因論文事件「知名度大開」，成為全國最知名的人，還反問支持者：「你們知不知道我是誰啊？」對此，前台中美國商會主席石東文（Courtney Donovan Smith）發現，李眉蓁在6月宣傳海報中所穿的T恤上疑似出現英文單字「nothing」，石東文暗酸，這可能是國民黨贏得年輕選民的「決定性因素」。

於對論文抄襲風波道歉一事，李眉蓁落淚表示，自己不是為了救選情，因為自己是媽媽，不要小孩以後做錯事「硬拗」，希望小孩知錯能改，因此必須以身作則，並聲稱「對手抹黑剛開始」，還說接下來還會有人爆「爸爸是黑道」、「外面有小孩」、「老公有小三」、「在大陸有做生意」，痛批民進黨動用全國媒體、全國力量、國家機器攻擊論文抄襲案，要打掉她國民黨「清新女孩」的形象，而她毫不畏懼，會正面迎接挑戰。李眉蓁也強調，學歷不重要，重要的是高雄人的未來。

外傳李眉蓁老不認錯的態度引起國民黨內立委與基層強烈不滿，前國民黨立委羅淑蕾24日上節目爆料，指國民黨基層與一些高雄民代欲哭無淚，不知道該怎麼幫李眉蓁輔選，最痛苦的是站在李眉蓁旁邊是很難堪的，認為她不應該再拗下去，乾脆出來坦白論文是怎麼形成的。而李眉蓁25日成立競選總部造勢，全國民黨僅有15位立委到場；有不具名立委私下透露，已挺不下去。

現為台北國際社區廣播電台（ICRT）台中記者的石東文26日在臉書PO文表示，國民黨目前正試圖年輕化，但根據現任黨主席江啟臣的說法，黨內僅有3%黨員不到40歲，國民黨本身就是一個老人政黨，但是他們正試圖吸引年輕的選民。石東文接著以李眉蓁6月的宣傳海報暗諷：「年輕選民看到圖中的『年輕』一詞想必會很興奮，並將選票投給國民黨，但我猜他們贏得年輕人青睞的真正決定性因素在於，高雄市長候選人T恤上的『nothing』字樣」。