從香港逃往美國的中國女病毒學家嚴立孟（Li-Meng Yan）10日接受美國《福斯新聞》（FoxNews）專訪時爆料，她在2019年被指派研究武漢肺炎（COVID-19）病毒，強調自己的生命處於危險中，認為「中國政府會殺了我」。
據《福斯新聞》報導，嚴立孟是香港大學公共衞生學院的病毒學、免疫學博士，她於4月28日只帶著護照和現金，搭乘航班飛往美國，降落在美國洛杉磯國際機場時，被海關官員攔下，她向官員表示，「不要讓我回到中國，我是來這裡道出COVID-19真相的人，請保護我。否則中國政府會殺了我。」此事引發聯邦調查局（FBI）注意並介入調查，她指稱，聯邦探員認為她的手機資料是證據，因此放她進入美國；聯邦調查局對此表示，不能證實也不能否認此事。《福斯新聞》則指出，有證據顯示嚴與FBI之間的有過互動。
嚴立孟指出，當她到美國後，在中國的朋友與家人遭到政府迫害，中共官員前往她位於山東青島的故鄉，砸毀公寓並向她的雙親質問，當嚴立孟與雙親聯絡時，竟被要求立刻回國，並懇求她放棄這場爭鬥。
《福斯新聞》新聞發現，香港大學已撤下嚴立孟的身分頁面，也已註銷她的校方人員網路使用權限，求證校方後，得到的回覆是「嚴立孟博士不再是大學的工作人員」、「出於對我們現任、前任雇員們的尊重，我們不會透露有關她的個人訊息。」
嚴立孟說，自己是世界上最早研究新型冠狀病毒的科學家之一，據稱，她在2019年被香港大學公衛學院、世衛組織參考實驗室的主管潘烈文博士要求研究「奇異的SARS」，例如那些2019年12月底從中國傳出的病例，但當時中國政府拒絕讓包括香港在內的海外專家前往武漢進行研究，因此她轉而向當地友人求助以獲得更多訊息，今年1月9日，世界衛生組織（WHO）發表聲明：「中國政府指出，病毒可在某些患者中引起嚴重疾病，但不能於人與人之間輕易傳播。」但就在世衛聲明過後，曾經公開討論該病毒的醫生或研究人員，全都被下封口令。
嚴立孟指出，她於1月16日再次向其主管匯報病毒調查結果時，被要求「保持沉默與謹慎」及「不要觸碰紅線」，她當時得知，世衛組織附屬實驗室的聯合主任裴偉士（Malik Peiris）也知情「人傳人」的細節，但並未對此採取任何措施。不過，裴偉士對於《福斯新聞》的詢問，沒有給予回應。
嚴立孟說，當下知道疫情會發生，因為像WHO這樣的國際組織，竟然與中國政府和中國共產黨一起腐敗，她不希望錯誤的訊息被散佈到世界各地，才毅然決然謀畫逃亡到美國。
