太空探索科技公司(SpaceX)今天順利發射「獵鷹9號」(Falcon 9)火箭,把搭載兩名美國太空人的全新「飛龍號」(Crew Dragon)太空船送往國際太空站(ISS)。

這是自太空梭於2011年退役以來,美國國家航空暨太空總署(NASA)太空人睽違9年,首次利用美國製火箭在美國本土發射升空展開太空飛行任務,美國總統川普親自到佛州甘迺迪太空中心,見證這項歷史性發射任務。

SpaceX原定27日發射獵鷹9號火箭升空,且資深太空人班肯(Bob Behnken)與赫爾利(Douglas Hurley)在展開旅程前,已經接受嚴格隔離兩週,川普也親自趕到佛州甘迺迪太空中心準備見證歷史性時刻,但在發射倒數最後階段,因天候惡劣於發射前約20分鐘喊卡。

今天於美東夏令時間下午3時22分(台灣31日凌晨3時22分)發射升空的飛龍號與獵鷹9號,都是由創辦人、億萬富豪馬斯克(Elon Musk)的SpaceX製造。這次計畫堪稱NASA歷來賦予民間企業的最危險任務,也象徵民間企業正式參與太空開發時代來臨。

SpaceX順利發射「獵鷹9號」(Falcon 9)火箭。   圖/翻攝自SpaceX推特