北韓最高領導人金正恩近日行蹤成謎，至今已逾兩週未曾公開露面，外界眾說紛紜，北韓官方也沒有對於這些謠言出面否認或證實，僅有官媒《勞動新聞》發布「金正恩大力支持北韓江原道元山旅遊區的建設，並向建築工人致謝」的新聞，但沒有附上照片。而有美國媒體指出，目前中朝邊境情況非常緊張，中國東北居民目擊大批軍隊與坦克、飛彈等軍武進駐。

美國《自由亞洲電台》報導指出，中國吉林、遼寧東部地區被官方封鎖，與北韓接壤的丹東市所有列車全部停駛，任何人無法進入，外地人也嚴禁進入丹東。另外也被當地居民目擊，從瀋陽市到丹東市的高速路上，出現大批運載裝甲車和坦克的大型運輸車，連續不斷綿延幾公里。而當地目前盛傳北韓有3000多人都感染武漢肺炎，推測中國官方深怕北韓有太多人逃難到東北，因此將坦克、飛彈等軍用設備都移去中朝邊境的鴨綠江，但一直沒有任何正式的報導出來，因此居民們也是一頭霧水。

而《自由亞洲電台》另一篇報導則稱，金正恩10天前腦部血管破裂，在首都平壤的醫院急救，最近才剛脫離危險，目前仍處在重症狀態，意識清醒卻言語困難。而金正恩已將軍權暫時交給叔叔金平日掌管，包含國務委員會委員長、武裝力量最高司令等，妹妹金與正負責朝鮮勞動黨黨務與北韓對外事務，由於是臨時性任命，所以不會公開消息。而南韓國會29號指出，朝鮮勞動黨中央委員會第一副部長金與正被增選為政治局候補委員，象徵她的地位升高至「黨中央」，若金正恩不幸逝世，金與正很有可能將暫時成為北韓的主要權力基礎。

儘管美國、南韓一直都強調北韓沒有出現異狀，甚至還有美國官員說，金正恩待在金氏家族渡假別墅元山，15日到20日之間「還捕捉到他自己走路」的影像。但日本前外務省分析官佐藤優28日表示，金正恩恐怕已經腦死，而美國和南韓明顯在把風向帶往金正恩仍然沒事的方向；他說，他的情報來自一些阿拉伯國家，這些國家常參與北韓洗錢活動，因而掌握到許多內部消息。