武漢肺炎疫情日益嚴峻，不少中大型活動也都配合防疫措施陸續取消，不過，每年有上百萬人參與的媽祖遶境是否如期舉行，卻在近期引發爭議。對此，宗教學者林茂賢今日於臉書發文建議「大甲」與「白沙屯」兩個大型遶境進香活動，應該延期舉行，以避免群聚感染，媽祖慈悲必能體諒。
知名宗教學者、台中教育大學副教授林茂賢今天在臉書發文指出，武漢肺炎疫情尚未解除，鄰近國家星日韓泰疫情更加嚴重，台灣雖未出現社區感染，但防疫專家對群眾聚集的廟會活動表示憂心，必須避免防疫有漏洞。
林茂賢表示，每年元宵過後至清明節是大型民俗與宗教活動的旺季，不少活動都於此時舉行，包含每年有眾多民眾與的「大甲媽祖繞境」及「白沙屯媽祖進香」，不過，由於肺炎疫情嚴峻，建議大型遶境進香活動延期，媽祖慈悲必能體諒，如有信徒染疫都會陷媽祖於不義。
林茂賢說明，進香活動因群聚且共食、同住，如有外國觀光客或本國帶原者參與，恐造成疫情擴散，在神明庇佑之前，應先做好防疫。
此外，林茂賢指出，民俗活動取消或延期並非首例，以往台灣也曾因二次大戰（戰爭空襲）和228事件（禁止聚眾）取消辦理，因特殊情況取消延期廟會活動已有前例可循，如能延至疫情穩定後再舉辦，可表現神明關懷、體貼信眾，更能避免群聚感染的風險，媽祖應該也會樂見。
林茂賢建議也建議，農曆九月初九是媽祖昇天日，屆時如疫情減緩，氣候也較涼爽，大家再一起跟隨媽祖去遶境進香。
除林茂賢以外，台大公共衛生學院、台灣公共衛生學會等公衛學者和組織也曾表示，大型群聚活動可能對防疫不利，提高感染風險，以清明掃墓為例，建議今年各位民眾可以在家遙祭，祖先也希望後代平安，也不會對不起祖先。
