台美關係持續升溫，美國國防部前印太安全事務助理部長薛瑞福（Randall Schriver）才卸任2個月，就把台灣設為第1個海外訪問目的地，同時會見我總統蔡英文。「美國之音」分析指出，薛瑞福的造訪，可能是台美關係正常化的契機。
總統蔡英文20日上午接見華府智庫「2049計畫研究所」（Project 2049 Institute）主席、美國國防部前印太安全事務助理部長薛瑞福，除感謝美國對於台灣參與WHO的支持和協助外，也表示台美在各領域強化夥伴關係，一起創造雙贏，確保印太區域的和平穩定及繁榮。
薛瑞福回應表示，美國印太戰略推動自由開放的印太區域，主要方法包括強化與台灣的夥伴關係，並加強台灣的安全和自我防衛能力。他19日在國防部智庫國防安全研究院，以美台關係與美國印太安全戰略為主題發表演講時，指出中國解放軍在台灣周邊的活動，都是極其危險、極其挑釁的，美國最終還是希望能見到台海兩岸建立互信，但中國頻頻出動解放軍戰機、轟炸機在台灣周邊空域進行威脅性的操演，這種對台灣與其他國家的侵略姿態，反而界定美國與台灣的關係，以及美國印太戰略的內涵。
「美國之音」分析，薛瑞福卸任後的海外訪問首站選定台灣，除了與他長期友台有關外，他以民間智庫「2049項目研究所」主席的角色，推進非官方的二軌外交，才是觀察重點。他不止一次強調，台灣位居美方印太戰略核心，美方可以扮演協助台灣強化與區域關鍵國家關係的橋梁，拓展台灣的國際活動空間。
立委王定宇受訪時表示，過去2年，台美關係長足進步，薛瑞福作為華府少數知台派，曾扮演重要的執行者角色，台美目前雖然沒有邦交，但不管是軍事和外交合作上，都有突破性的實質進展。
淡江大學戰略所副教授黃介正則指出，成立於2008年的「2049研究所」主要成員大多親日、親台，推動的理念強調不是改變美國的「一中政策」，而是「一個中國、兩個政府」（One China, two governments），希望美國不涉國名也不涉台獨地，逐步提升與台灣的官方關係，進而以台灣是華人民主實踐的典範，影響中國未來的政治改革與現代化。
美國國防部前印太安全事務助理部長薛瑞福（左）20日獲總統蔡英文接見，總統感謝他致力台美關係提升。 圖：翻攝自總統府
