法國國防部宣布，該國首次進行無人機作戰，目標鎖定在西非馬利瓦加杜森林中的聖戰士，總共擊斃40名恐怖分子。法國總統馬克宏對此表示，這是法國的重大勝利，並揚言會加強打擊伊斯蘭國的恐怖分子。
法國國防部發聲明指出，法國軍方在12月21日時，發動無人機攻擊，擊斃33名恐怖分子，當時馬克宏正走訪象牙海岸，探視法國在那裡的軍事基地。23日，法國軍方又透過無人機作戰，擊斃7名恐怖分子。
聲明中表示，這是法國首次派出軍用無人機作戰，目標鎖定瓦加杜森林中的激進組織「馬西納解放陣線」，該組織與蓋達往來密切。法國國防部坦言，有2名法國士兵遭恐怖分子襲擊。在森林茂密的環境下，作戰變得極為困難，所幸，有空軍支援陸軍，成功救援法軍、也救出遭擄的2名士兵。
11月25日，法國有2架軍用直升機，在馬利北部的一場軍事行動中，不幸地發生碰撞，造成13名法國軍人殉職，這是法國近40年來傷亡最慘重的軍事事故，不過，這2起事件發生在馬利的不同地點。法國為這13名士兵哀悼時，馬克宏也表示，將持續在當地打擊恐怖組織。
法國受一系列的恐怖襲擊後，法國國防部長弗洛朗斯．帕爾麗2017年宣布，法國將研擬使用無人偵察機；而法軍上週成功測試裝有武器的「死神」無人機，她表示，這些無人機能有效對抗敵人，是「軍隊的守護者」，國防部允許法軍擁有更多彈性，同時也遵守武裝衝突發生時，無人機的使用規則。事實上，法國為對抗恐怖分子，在西非、中非部署約4500名兵力。
聯合國西非及薩赫勒特別代表錢巴斯認為，只靠軍事行動，無法終止暴力，他呼籲各國應採取更多行動幫助該地區發展；至於馬克宏將在下個月在法國舉行會議，在會上與薩赫勒5國的領導人，討論法國未來對抗恐怖分子的軍事行動。
