空軍將向美國新購66架F-16V戰機,連同現役142架升級型F-16V戰機,中華民國空軍將成為全球第四大F-16戰機使用國。為了讓F-16V發揮更大戰力,美軍開始尋找體積更小的新一代中程空對空飛彈,未來國軍若採購將成為壓制共軍戰機的不對稱作戰利器。

隱形戰機為求匿蹤效能,必須將飛彈裝載於內置彈艙中,但也礙於飛彈體積,讓隱形戰機面臨載彈量不足的問題。雷神公司上(9)月公開其自費研發的新型「遊隼」(Peregrine)空對空飛彈,尺寸與成本僅為美軍現役AIM-120先進中程空對空飛彈(AMRAAM)的一半,不過射程、速度和機動性卻超越AIM-120飛彈,能一舉解決匿蹤戰機載彈量不足的困境。


F-16戰機製造商洛克希德馬丁公司也推出Cuda空對空飛彈,洛馬宣稱這款飛彈不只能夠應付戰機、無人機等空中威脅,還具備部分空對地與空對艦攻擊能力。Cuda飛彈尺寸約1.78公尺,比AIM-120還小,能夠增加F-22與F-35第五代戰機2~3倍的載彈量。

「遊隼」與Cuda空對空飛彈未來可能取代服役超過30年的AIM-120。美國智庫「國際評估與戰略中心」資深研究員費學禮指出,新購的F-16V機背上加裝適型油箱,不需要在機翼下掛載2個副油箱,能把空間騰出來加掛2個武器掛架,一架F-16V最多28枚迷你中程空對空飛彈,能壓制數倍架數以上共軍戰機,成為台灣空戰中實施不對稱作戰的利器。

F-22戰機發射「遊隼」(Peregrine)空對空飛彈想像圖。   圖:雷神公司