再過一天，柏林圍牆就倒塌整整30周年。然而，圍牆兩邊的人民並未隨著這道牆被敲毀、冷戰終結而完全融合。《華盛頓郵報》(the Washington Post)今天刊登的1則調查報導指出，圍牆倒塌後成長的德東年輕世代，依舊與西邊的同儕壁壘分明。
報導指出，人們原本期待在柏林圍牆被拆毀後，新的一代能夠在沒有分裂的情況下成長，然而事實並非如此。圍牆倒塌那年只有3歲的韋伯(Michael Weber)說，「在我的腦海中，圍牆一直都在。我們所期待的，在過去30年來都沒有實現。滿滿的失望。」
韋伯所形容的，正是東西德統一後，德東人民常說的「腦中的柏林圍牆」(Mauer im Kopf)。鋼筋水泥所建造的圍牆是拆除了，但兩邊的隔閡卻在統一後加劇。
儘管德國東西部之間的經濟分歧有所縮小，但德東仍然落後。而政治和心理上的分歧卻越來越明顯。尤其是在統一後成長的世代，並不記德當年共產主義國家統治的情況。
根據德國政府今年9月發布的報告，德東人士認為統一成功的比例只有38％。在40歲以下的年輕人中，這一比例更下降到了20％，當年的東德政權對他們而言只是小時候的記憶或根本還沒出生。
東西德統一讓東邊的1,700萬德國人得到擁有個人財產的機會，但他們缺乏資金。公營事業民營化的結果，德東的工廠被從德西來的新老闆關閉或收購。統一兩年後，東方的工業生產下降了四分之三以上，失業人口超過300萬。許多人選擇離開德東，導致此地人口減少。
三十年後的今天，德國強大的經濟推動了東西方的發展。但是雙方差距仍然存在。根據政府的數據，德東的薪水和可支配收入現在已達到德西的85％左右。儘管總理梅克爾（Angela Merkel）來自德東，但德東人在商業，學術和政治領域的領導者人數卻很少。
失業率也存在持久的差距：德東為6.9％，而德西為4.8％。
在政治領域，東西方的分歧更加明顯。
極右翼政黨「德意志另類選擇」(Alternative für Deutschland)過去五年內大幅增長，在國會中贏得席位。他們在德東受到較大的支持，尤其是年輕人中引起了共鳴。在德國其他地區，30歲以下的選票最挺的是綠黨，但在德東的薩克森邦和圖林根邦，「德意志另類選擇」才是首選。
奧圖‧布雷訥基金會(Otto Brenner Stiftung)今年發表的1份研究指出，「無論來自何處，德國人並沒有區別」這個問題在德西的年輕人受訪者中有57%表達同意；但在德東只有33%。
這份研究的共同作者夫敖斯(Rainer Faus)指出，德東人認為德國不那麼公平。「他們認為，在柏林圍牆倒塌之後，德東人並未得到公平的對待。」而認為德東受到不公平待遇的人，比較傾向「德意志另類選擇」。
值得注意的是，德東的受訪者中，有1/5的人認為自己的「東德人」認同更甚於「德國人」認同。夫敖斯指出，德西人的地區認同感相較之下並沒有如此強烈。
柏林洪堡大學的社會學家庫比亞克（Daniel Kubiak）指出，德東在統一的30年之後已經成為一個獨特的個體。
1990年9月(柏林圍牆倒塌將近1年，東西德統一前夕)才出生的德國年輕女性萱妮安(Valerie Schönian)指出，針對統一未盡落實的承諾以及德東人的身分認同，其價值在於德東的年輕世代已經整合成一個獨特的團體，德東的觀點不容再被忽視。
