Google、蘋果、亞馬遜等科技巨頭，因旗下Alexa、Siri等語音助理使用女性化聲音或名稱，持續受到外界批評，認為其帶有性別歧視，但昨（18）Google宣布，旗下語音助理Google Assistant正式在美國以外的9個國家，推出「新聲音」，除了原有的女聲之外，用戶還擁有另一種聲音可選擇。

目前Google語音助理在美國已經有11種不同的英文聲音可選擇，而這次「新聲音」的服務，目前也已開放給9個國家的Android用戶，包括荷蘭、法國、德國、義大利、日本、韓國、挪威、印度及英國，新聲音除了在印度、英國為英語系統之外，在其他國家皆支援該國的語言。

新用戶只要進到Google Assistant應用程式設定，即可使用該服務，系統會隨機切換2種語音助理的聲音，用戶也可自行決定要使用哪種聲音，Google表示，語音助理的聲音會根據黃、紅2種顏色進行分類，而非以性別區分，盼該服務能不帶有性別偏見。

至於語音助理使用女性化聲音的爭議，其實Google最初是計畫要推出「男聲」語音助理，然而Google產品經理Brant Ward表示：「Google Assistant首次開發時，傳統的TTS（Text-to-Speech）系統使用女性的聲音效果，比男聲更好。」因為在早期的TTS系統中，女聲音調較高，更容易理解。

目前，Google已經改採用旗下英國AI子公司DeepMind所研發的WaveNet技術，如今也在9個國家推出全新一款語音助理｢聲音」，並承諾逐步增加聲音選擇。