日本樂天集團傳出將收購台灣職棒 Lamigo 桃猿隊，並將在明（ 19 ）日公布。實際上樂天集團參入職棒產業是在 2004 年近鐵合併的風波中決定，並且經過多年的打造，從墊底球隊拉拔到 2013 年獲得日本第一。

樂天集團原本是是三木谷浩史於 1997 年 2 月 7 日創辦的一家經營網際網路服務的公司。旗下企業包括：日本電商平台「樂天市場」、門戶網站「 Infoseek 」等網站。 2000 年開始併購其他公司，相關企業還包含證券公司、職業棒球隊、旅遊網站等。該公司現時是 JASDAQ 上市公司，也是日本經團連會員。

2004 年大阪近鐵猛牛隊經營不善，尋求與歐力士旗下的歐力士青波隊合併。引發各界譁然， 6 隊變成 5 隊，導致選手罷工，球迷不滿。時任同為網路公司的活力門（ Livedoor ）社長堀江貴文，打算收購近鐵隊，但卻遭到讀賣巨人隊大老渡邊恆雄抵制。最後活力門轉往成立新球團，到仙台市宣布成立「活力門棒球公司」，打算以「活力門不死鳥隊」加入日本職棒。

這時候樂天集團出手，也打算以仙台為主場成立職棒隊。最後日本職棒老闆會議中，以「活力門的網站搜尋引擎看的到成人網站」為由，否決了活力門，並通過由樂天成為日本職棒新球隊。

不過方設立的樂天，只能接收歐力士和近鐵合併後剩下的選手，戰力無法與其他 11 隊抗衡， 2005 年開始連續 2 年墊底。球團陸續找來野村克也和星野仙一等名將來改善球隊體質，終於在 2013 年開花結果取得日本第一。

樂天與台灣的淵源從 2007 年開始，與統一集團成立合資公司樂天市場。接著 2013 年購買統一企業所持的股份，成為 100% 由樂天株式會社持有的子公司。接著今年7月與國票攜手，成立樂天網銀，並且將透過這間樂天網路銀行，收購台灣職棒 Lamigo 桃猿隊。樂天集團近年在全球運動產業積極布局，如歐洲西甲足球強權巴塞隆納、美國 NBA 等，在日本國內也持有 J 聯盟神戶勝利船和東北樂天金鷲隊等職業球隊。可能是這個策略的影響下，讓樂天有意收購桃猿隊。