路透社2日公布了一段香港特首林鄭月娥與商業界私下談話的錄音，林鄭在錄音中表示「若可以，會選擇辭職」。對此，林鄭並未否認錄音真實性，但強調她從未向北京政府提出辭職。對此外媒分析如果林鄭月娥下台，誰會成為下任香港特首？

據紐約時報中文網報導，北京反對任何支持民主的候選人參加行政長官選舉，這意味著，下任行政長官會來自親北京派系，這個派系傾向於對民主抗議者採取強硬立場。但許多參與接班人選討論的人士說，行政長官的選擇遠非易事。

知情人士透露，直到夏初之前，最受北京青睞的接班人人選是香港財政司長、香港政府的三號人物陳茂波，他長期從事會計工作，是梁振英的門生。梁振英是一位堅定支持北京的房地產測量師，也是林鄭月娥之前的香港行政長官。但知情人士表示，香港發生政治糾紛和暴力衝突降低陳出任的可能性，因為他與公眾溝通經驗有限。

報導指出，如果北京想要一位商界領袖的話，可以選擇林鄭月娥行政會議的召集人陳智思，但身為香港一家保險公司總裁的陳智思堅稱，他沒有擔任行政長官的願望。他說「我有生意要做，我不願意放棄生意」。另外也提到商務及經濟發展局長的邱騰華、前政務司長唐英年、前財政司長曾俊華、香港金融管理局陳德霖，但邱騰華否認，後三者則在北京缺乏人脈。

最後被點名的是親北京的新民黨領袖葉劉淑儀，她在2003年擔任保安局長期間，曾試圖通過一項嚴格的立法，允許警察在安全緊急情況下進行未經授權的搜查，批准關閉被視為煽動性的新聞機構。葉劉淑儀最近表示，根據香港的小憲法，很快實現普選是不可能的，支持民主的人士強烈反對她的這一立場。民陣副召集人梁穎敏說，如果北京選擇葉劉淑儀的話，那可能會有助於民主活動人士將更大的人群聚集起來，因為他們擔心葉劉淑儀會推出更多的安全立法。

報導指出林鄭目前的困境，因為沒有明確的接班人，讓林鄭月娥更難下台。