海王星來了!台北市天文館今(3)日表示,太陽系最遙遠的行星海王星將在9月10日達到「衝」位,不僅離地球最近、最亮,而且整晚均可觀察,在此前後幾週都是觀察這顆遙遠行星的最佳時機,不過由於海王星亮度不高,只有 7.8 等,得透過望遠鏡才能看見。

海王星達「衝」,是指海王星、地球和太陽幾乎排列成一線,地球位於太陽與海王星之間,此時海王星被太陽照亮的一面完全朝向地球,是最適合觀察海王星的時間。

海王星與太陽距離平均約45億公里,是地球的30倍遠,它於1846年9月23日被發現,是第一個透過力學計算而找到的新天體,在科學上意義重大,到目前為止只有NASA的航海家二號探測器曾在1989年飛掠過海王星,所以它仍是太陽系中最神秘的行星。

而海王星將在10日下午3時24分到達「衝」的位置,也是一年中觀測海王星的最佳時機,民眾可使用口徑5至8公分以上望遠鏡協助觀察,就能看到這顆藍色調行星。

天文館提醒,因海王星在一般望遠鏡視野裡的盤面很小,接近點狀,要小心與其他背景恆星分辨,最好的方式是對著同一視野連續拍攝一段時間,其中會移動的天體,很可能就是海王星。

而今年恰好適逢航海家二號首次飛掠海王星三十週年,台北天文館將在9月7日(六)「宇宙紀事」活動後開放研究級望遠鏡供民眾觀賞。