根據美國國家航空暨太空總署（NASA）公布最新數據，一顆直徑約335公尺的巨型小行星「死神星」，將於2029年近距離與地球擦身而過，屆時人們也可能透過肉眼見到天空中的光點，見證與「死神」的距離。
NASA表示，這顆代號99942近地小行星又稱阿波菲斯（Apophis），俗稱「死神星」，2029年將在距離地球1萬9000英里（約3萬公里）處飛掠，不會直接撞擊地球，一顆這麼大型的物體以如此近距離與地球擦身而過，相當罕見。
死神星的大小和相對近地距離，對於天文學家和科學家而言，仍是個特殊時刻，提供科學家有關未來如何因應更危險近地天體衝向地球的參考。
NASA近地天體研究中心（Near-Earth Object Studies）負責人卓達斯（Paul Chodas）在記者會上表示，阿波菲斯是大約2000個當前已知潛在危險小行星的代表，藉由觀察它於2029年掠過地球的過程，將可獲得重要科學知識，有朝一日供防禦地球使用。
加州巴沙迪納（Pasadena）噴射推進實驗室（JPL）雷達科學家布羅佐維奇（Marina Brozovic）在一份新聞稿中表示，阿波菲斯2029年與地球的近距離接近，將是科學領域難能可貴的大好機會，「我們將用光學望遠鏡和雷達望遠鏡觀測這顆小行星，透過雷達觀測，我們或許能看到數公尺大小的表面細節。」
美國國家航空暨太空總署（NASA）公布最新數據，一顆巨型小行星「死神星」將於2029年與地球擦身而過。 圖：翻攝SPACE影片
