《紐約時報》日前報導，美國聯邦調查局（FBI）對中國學者展開反間諜活動，多達30名中國教授、學術機構負責人與專家，在過去1年內，陸續被取消美國簽證。對此，中國官媒《環球時報》18日的社評抨擊，無論是誰把中美推向全面對抗，「那一定是歷史罪人」。中國方面也取消美國學者簽證，美國媒體預言，1場美中拒簽戰即將開打。
《紐時》指出，FBI局長雷伊（Christopher A. Wray）出席去年參議院聽證會時曾發出警告，表示中國是整個社會的終極威脅，需要「整個社會的反應」。據學者透露，去年有30位中國學者的美國簽證遭到取消，但FBI不願證實。
「美國之音」19日報導，北京方面可能對此開始對美國進行報復，曾在美國國防部擔任政策顧問的中國問題專家白邦瑞（Michael Pillsbury），中國簽證遭到拖延，無法趕赴北京參加研討會。另1位前美國貿易副代表科特勒（Wendy Cutler），簽證申請同樣受到拖延。報導指出，拒簽、解僱，在美國的中國學者正面臨寒流。
美國《科學》雜誌也報導，美國立衛生研究院（NIH）院長柯林斯（Francis Collins）11日出席參議院聽證會後表示，為防止外國政府不公平地利用NIH在馬里蘭州資助的研究，部分教授、研究人員將在1、2個星期內被解僱，因為他們接受外國政府的不當資助。柯林斯特別點名中國，指中國政府有計畫地招募NIH資助的研究人員，在中國設立影子實驗室並竊取美國重要技術。
美國的指控與取消學者簽證，惹來中國反擊，《環球時報》社評指出，2018年以來，被美方吊銷訪美簽證、訪美受阻、遭FBI騷擾的中國社科學者人數，至少在280人以上，美方做法太過蠻橫，最近2年不斷加碼挑釁中國，許多人認為美國「失去理性」，甚至認為「美國瘋了」。社評提到，中美近2年矛盾升級，完全是美方一再加碼施壓所致，「無論是誰，如果把中美真的推向了全面對抗，那一定是歷史罪人」。
