2015年11月7日新加坡「馬習會」登場的前一天晚上，民進黨中央黨部燈火通明。當時，黨主席蔡英文投入總統大選，距離投票只剩下兩個多月。眼看勝券在握，國、共兩黨經過醞釀和協商，選擇此時舉行歷史性的兩岸領導人會面。
馬習會對馬英九個人卸任前的八年執政來說，無疑將寫下歷史性的一頁，一度還有機會角逐諾貝爾和平獎。但對國民黨籍總統候選人朱立倫的選情，應該已是幫助不大，各種民調都顯示國民黨政權難保，政黨再次輪替已然大勢底定。
即便如此，當時民進黨還是不敢大意。為了研擬馬習會各種劇本與因應方案，在野的民進黨中央黨部中國小組仍然挑燈夜戰，陳明通、童振源、董立文、張五岳……等中國政策幕僚正舉行應對會議。
會議結束後，張五岳才告訴與會人士，隔日，他將與總統馬英九共同前往新加坡參與馬習會。張五岳的「臨去告白」，根據《新新聞》的報導，當場使得小組成員們「頓時面面相覷，不知所措」。
張五岳那時擔任淡江大學大陸所所長已經7年多，隔年即將任滿卸任。他與趙春山、黃奎博等兩岸、外交領域學者都是馬英九的重要策士，隨著馬搭乘商務艙前往新加坡。
民進黨在野多年，準備迎接總統大選的勝利果實，重返執政。不料「一時失察」，沒有打聽到張五岳橫跨藍綠都能獻策的能耐，但也因此說明了張五岳的影響力。
報導指出，傳統上，台灣培訓對中國大陸研究人才主力為政治大學東亞所、淡江大學大陸研究所，其他還包括現任陸委會主委陳明通所屬的台灣大學國發所，以及海基會副董事長姚人多所屬的清華大學社會所。
張五岳擔任大陸所所長8年，在2016年7月卸任，隨即又在淡江大學的支持下，設立兩岸關係研究中心，擔任主任至今。
2016年5月20日，蔡英文入主總統府，為了接不接受「九二共識」，與中南海互看不順眼，兩岸關係跌入谷底。而作為官方涉及中國大陸事務的主管機關，陸委會從主委以下各個組織層級，繼續網羅了不少學界人士，包括張五岳，他的「官方職稱」是陸委會諮詢委員。
不僅如此，張五岳且是「北柯南韓」籌畫兩岸政策的靈魂人物。報導提到，他在台北市幫忙無黨籍市長柯文哲「奔走兩岸，替他說好話」，讓不久前來台出席雙城論壇的上海台辦主任李文輝，視之為柯重要幕僚；而高雄市長韓國瑜也對這位政大東亞所的學長非常尊敬，日前剛結束的訪中之行，張五岳即隨行前往，第一時間提供意見。
報導稱，目前，藍營各縣市紛紛跟進，搶訂兩岸列車商務艙，張五岳頓時也成了各縣市長諮詢的對象。除了台灣朝野外，張五岳同時也深獲中國大陸各級涉台系統的信任，多年來前往對岸備受禮遇。前述馬習會張五岳的角色吃重，正是最好的證明。然而，像張五岳這樣受到兩岸「紅藍綠白」三黨一派都青睞的學者，確實並不多見。
