總統蔡英文訪問帛琉，帛琉總統雷蒙傑索今晚以國宴款待訪團，美國駐帛琉大使哈亞特也受邀出席，此舉連結美國國務卿不久前在此地出席峰會，發言力挺台灣，觀察家認為這是美方對台灣成為印太戰略中角色的積極肯定與認可。

今年2月美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）首度出席第19屆在帛琉舉行的「密克羅尼西亞領袖峰會」，他在會中向南太平洋國家喊話，公開表示「尊重並支持」南太國家繼續決定支持台灣。

熟悉國際事務人士指出，過去一年多以來，澳洲、紐西蘭對中國頻頻伸手太平洋地區，多次表達不滿並且尋求反制之道，太平洋地區在新一階段區域戰略的重要性不言可諭。

哈亞特（Amy J. Hyatt）受邀出席帛琉國宴，涉外人士指出，美國大使的出席，不僅顯示台灣和美方相當程度的緊密關係，美國及主要國家在建構印太戰略架構的過程中，台灣被看做是一個區域的重要角色。

涉外人士指出，近期美台間在各項區域事務上的合作，凸顯與長久以來台灣一向被放在兩岸議題下的地位截然不同。台灣現在被看成印太架構中一個重要有意義的角色，且美方鼓勵這種角色，也看中台灣在這個區域中的各種合作。

事實上，近來除外交部長吳釗燮與美國在台協會（AIT）處長酈英傑（Brent Christensen）日前共同在外交部舉行記者會宣布台美成立「印太民主治理諮商」對話機制外，外交部也公布政務次長徐斯儉與美國白宮資深主任博明（Matt Pottinger），在太平洋友邦索羅門群島會晤。雙方商討台美兩國如何在太平洋區域強化合作，發揮台灣在推動區域良好治理、繁榮永續的角色，共同促進印太地區的自由與開放。　

台帛好情誼直飛增班 兩國23日首次海巡操演

帛琉總統雷蒙傑索今天晚間以國宴宴請總統蔡英文，蔡總統表示，今年6月起台灣中華航空從台北直飛帛琉的班機，每週增至4航班。明天兩國總統將見證巡護七號首次到帛琉操演。

蔡總統晚間與雷蒙傑索一起見證海巡合作簽署儀式，總統致詞表示，太平洋從來不會把台灣與帛琉分開，而是把兩國緊緊連結在一起，去年重啟南島論壇的運作地點就在帛琉，將與太平洋地區的兄弟姊妹們展開更全面、更深入的交流，一起把南島文化發揚光大。

總統說，上午向雷蒙傑索說了一個好消息，今年6月起台灣中華航空從台北直飛帛琉的航班，將增加到每週4航班，讓更多台灣人可以拜訪這個美麗的國度，不只是文化、觀光、教育、醫療、農業、經貿投資以及最重要的海洋保育議題上，台灣與帛琉都有長期合作關係並且會持續下去。

總統說，剛剛見證海巡合作的簽署，明天將與雷蒙傑索見證更多的合作成果，更深入體驗帛琉的美麗風情。

總統府發言人黃重諺表示，華航直飛帛琉的航班，最早是週三與週六的2航班，今年2月18日起是週一、週三、週六等3航班，6月1日起每週增為4航班。

此外，海洋委員會海巡署副主任委員兼署長陳國恩受訪表示，「巡護七號來了」，明天兩國元首將見證首次海巡搜救演練。海洋委員會海巡署艦隊分署長謝慶欽說，巡護七號是第一次到帛琉操演。

總統蔡英文出訪太平洋3友邦，首站抵達帛琉，22日晚間由外交部長吳釗燮（左）與帛琉副總統歐宜樓（右）簽署「中華民國（台灣）政府與帛琉共和國政府海巡合作協定」。   圖/中央社

總統蔡英文（左3）出訪南太平洋友邦帛琉，22日晚間由外交部長吳釗燮（左2）與帛琉副總統歐宜樓（右2）簽署「中華民國（台灣）政府與帛琉共和國政府海巡合作協定」，蔡總統與帛琉總統雷蒙傑索（右3）在旁見證，兩人並握手致意。   圖/中央社