清明節即將到來，許多民眾都會掃墓祭祖，因而容易接觸到恙蟲孳生的草叢環境，進而增加感染恙蟲病風險，衛生福利部疾病管制署今（19）日表示，今年已經累計有40例恙蟲病個案，民眾掃墓或野外活動時，可穿著長袖衣褲、手套及長靴等保護性衣物，以降低感染風險。

疾管署疫情中心主任劉定萍指出，台灣全年均有恙蟲病病例，於每年4至5月病例開始增加，6至7月為高峰期，每年病例數約350例至500例之間，主要以台東縣、澎湖縣、花蓮縣、高雄市、金門縣為主。

劉定萍提到，恙蟲病是由帶有立克次體的恙螨叮咬而傳染，恙螨會停留於草叢中，伺機攀附到經過的人類或動物身上，而恙蟲病的潛伏期約9至12天，患者會出現持續性高燒、頭痛、淋巴結腫大等症狀，約發燒一週後皮膚出現紅色斑狀丘疹，恙蟲叮咬處通常會出現焦痂，是此疾病的重要特徵。

疾管署呼籲民眾，掃墓祭祖或戶外踏青如有接觸到草叢環境，務必做好自我防護措施，包括穿著長袖衣褲、手套、長筒襪及長靴等保護性衣物，並將褲管紮入襪內，於衣物及皮膚裸露部位可使用政府主管機關核可含DEET或Picaridin之防蚊藥劑，且於離開草叢後儘快沐浴及換洗全部衣物。