速食業者之所以能夠提供快速的餐點,仰賴標準化工作流程的設計與簡化食物製備的程序,每種食物看似簡單,都蘊藏著巧妙的原理與設計。

從1950年代麥當勞開始特許經營業務開始,速食餐飲從美國至世界各地,逐步遍地開花。時至今日,各家速食業者以提供快速與平價親民食物的方式,與人們共享著生活的一部分。依據2014年東森ETtoday民調雲的調查結果,吸引問卷受試者至速食店消費的3大原因正是「方便快速」、「食物美味」、「價格便宜」。

工作流程設計和產品設計讓方便快速變成可能

速食店之所以能夠方便快速,來自於速食業者對於工作流程的分配與拆解。透過精細、標準化的工作設計與分工,點餐結帳與製作人員權責分開,各司其職;醬料添加使用輔助工具,僅需壓一下就能在漢堡上擠出份量相同的醬料;用固定的秒數加熱薯條與炸雞確保品質均一;而即使操作出自不同人的手,也能達到一樣的速度與品質。

方便快速也來自於食物的製備,利用食品半成品的製作,也能減少門市端供應食物所需的時間,並且更容易控制品質,以炸雞為例,麥當勞的麥脆雞即選用全熟半成品,在店裡只需預熱再加熱,大大縮短製備的時間;雞塊是早已在工廠預先做好半熟定型的半成品,玉米濃湯的靈魂要角則是調味完整的玉米湯粉,在店裡與玉米粒、熱水混合就能完成,兩者都僅需要簡單的復熱調配就能夠送到顧客面前。而霜淇淋與汽水飲料則更加簡單,使用預拌粉或是糖漿,再利用設備的混合、冷卻,就能夠完成。

速食製作流程。(圖:食力)

異國風味也能配合在地喜好 是美味的關鍵

速食的美式口味影響了台灣人的味覺體驗,而除了經典的漢堡薯條菜單外,速食產品也有著在地考量。以麥當勞為例,麥脆雞產品即為觀察到台灣民眾喜愛炸雞不過度油膩、肉質也要保持多汁的現象,進而開發設計。了解消費者的喜好,又能保持品質均一,自然是速食美味的關鍵。而以快速的形式販售,自然能以量制價,讓產品以平實價格販售。

品質管控不只是食物,還有觀念與價值

速食業者多為跨國企業,龐大事業體所影響到的範圍極廣,因此在品質管控上,速食業領先一般餐飲業,會投注更多資源在其中。無論是各種品質管控的認證、從產地到餐桌的管理,甚至是包材使用森林友善材料、均衡飲食觀念等非食物品質的提升,速食業者在餐飲業者中更顯積極。

破除迷思恐懼,從了解食物製造開始

這些食物看似製作簡單,也因此許多人未曾真正了解,進而衍生出許多謠言與迷思,比如:雞塊裡面到底有沒有雞肉?玉米濃湯究竟有多少營養價值?若吃到綠色的薯條究竟對人體有多少危險?或者是忽略了生活的小原理:汽水機是如何讓糖水裡充滿氣泡?霜淇淋的美味事實上需要空氣才能成就。

除此之外,也別忘記了讓速食成為餐飲業龍頭的要角:讓速食變得方便的紙容器。便利的包裝,讓速食在發源之時成功改變人們的用餐習慣,突破了供餐效率與用餐場地的限制。

無論是哪一種速食食物,要吃得安心、安全,必先探尋食物究竟是如何製備而成。藉由徹底了解速食食物與容器的製造原理,能夠讓無端的誤解與恐懼消失,也能讓自己成為「食知識份子」,在速食店裡成為營造話題的高手,為生活帶來更多歡樂與趣味。

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