遭中國監禁的台灣非政府工作者李明哲妻子李凈瑜，2月5日受邀擔任川普總統國情咨文聽眾，座位離第一夫人僅7、8席之隔。對於美國協助救援李明哲，陪同出訪美國的楊憲宏也說，駐美代表高碩泰表示，李明哲如果釋放，將在雙橡園舉辦感恩餐會。
台灣NGO工作者李明哲2017年3月19日前往中國後遭拘留，引發台灣社會關注。湖南省岳陽市中級人民法院則於該年11月28日將李明哲及另位被告彭宇華以顛覆國家政權，分別判處5年、7年有期徒刑。李明哲目前被關押在湖南省赤山監獄。
李明哲的妻子李凈瑜在台灣關懷中國人權聯盟理事長楊憲宏陪同下，於2019年農曆春節年間前往美國請求國際聲援，並於2月5日晚間受邀出席美國總統川普在國會發表的國情咨文報告。
他們此行一共拜會美國國務院的宗教無任所大使Sam Brownback，美國宗教自由委員會（U.S. Commission on International Religious Freedom, USCIRF）兩位委員Nadine Maenza及Anurima Bhargava，美國國會行政當局中國委員會（Congressional-Executive Commission on China, CECC）主任Elyse Anderson。
國會議員包括，共和黨史密斯眾議員（Christopher Smith）、民主黨眾議員麥克高文（Mcgovern）。民間機構則包括美國民主基金會總裁Carl Gershman、自由之家副總裁Lisa B. Dickieson、傳統基金會Dr. Walter Lohman、哈德遜研究中心Nina Shea等人。
李凈瑜表示，這次赴美營救李明哲的國際行動終於進入另一個新階段。她被邀請參加美國川普總統的國情咨文演說，被並安排坐在第一排，僅僅距離美國第一夫人只有7、8人之隔。據說，這是台灣人第一次有人受到這種禮遇。
李凈瑜說，「我何德何能？我只是一個平凡的台灣女生，沒有任何官銜。在聆聽川普總統演說時，我深深體會到不是我李凈瑜的肉身坐在這裡，是絕不屈服中國的台灣人、對任何人做人權迫害的『精神』坐在這裡」。
李凈瑜也拜會美國眾議院共和黨和民主黨的重要領袖，史密斯議員及麥克高文議員。她也將施明德最新出版的回憶錄及一瓶「勞酒」。史密斯議員最後對她說，「我會保存下來，等李明哲出來，你一定要帶他來看我。那時我們一起來喝這瓶『自由之酒』。」
李凈瑜說，民主黨眾議員麥克高文也向她承諾，「我會去拜訪議長裴洛西，請她一起來營救李明哲先生」。
至於台灣駐美單位，楊憲宏也說，他們也與駐美代表高碩泰、政治組組長趙怡翔見面。高碩泰表示，今年是台灣關係法立法40週年，未來台美關係不會再以軍售做連結，而應該與人權作為連結。
他們也提到將在駐美辦事處的雙橡園綁上黃絲帶，等待李明哲出獄。對於美方協助援救李明哲，陪同的傅希秋牧師建議，未來也會在美國辦一個感恩餐會。高碩泰則表示，那只有在雙橡園辦迎接李明哲回來的餐會。
楊憲宏說，當美方人士聽到赤山監獄的犯人居然吃壞掉的食物，相當驚訝。李凈瑜則補充說，那是去年去年12月18日她去赤山監獄探視李明哲時，看到他都瘦了下來。李明哲告訴她，因為他的監獄帳戶被凍結，沒辦法購買食物。而監獄裡提供的食物常常是餿的。
李凈瑜說，她與李明哲會晤都是全程監控、監視錄音，也因此，她就收到中國正式公文警告，禁止她去探視李明哲三個月。
對於媒體詢問台灣政府對於他們華府行的協助是否足夠，李凈瑜則表示，她剛剛已經謝謝台灣政府提供她必要的協助。不過，楊憲宏則表示，他們有用心，但仍然可以做得更好。
台灣關懷中國人權協會理事長楊憲宏。 圖：林朝億/攝
