春節將至，苗栗縣政府原定開放近20天的夜間爆竹施放，引發民眾熱議，擔心會影響年節休息。縣府消防局經過研議，今（1）日公告開放爆竹煙火施放時間，僅開放2月3日、4日、12日，以及配合苗栗火旁龍「化龍返天」儀式，開放21日夜間燃放爆竹，不過21日僅到午夜12點。

苗栗縣府日前傳出為了因應農曆春節家傳統習俗，以及縣內元宵民俗節慶活動，預定2月2日到21日的夜間10點到隔天上午6點，開放施放爆竹煙。但由於時間長達近20天，引起民眾反彈，擔心「不用睡了」、「放到21號是當大家不用上班嗎？」，更有網友表示「縣長喜歡熱鬧，大家一起到他家放鞭炮。」

不過苗栗縣政府今日發出公告，表示因應農曆春節及民俗節慶活動需求，開放一般爆竹煙火施放。開放時間為2月3日22時至2月4日6時、4日22時至5日6時、12日22時至13日6時、21日22時至24時止。

對於日前傳出開放時間長達20天，引起民眾討論，苗栗縣政府消防局副局長匡夢麟表示，消防局在於開放時間的擬定會更加審慎，以對鄉親生活最低影響為原則。他並提醒民眾，在非開放的夜間燃放爆竹，可罰3萬到15萬元。

匡夢麟指出，開放的4天，2月3日為小年夜，傳統習俗會拜天公；2月4日為除夕，傳統會守歲迎新；2月12日則尊重初九天公生。另外，2月21日則配合苗栗火旁龍「化龍返天」儀式。

「苗栗縣爆竹煙火施放管制自治條例」第6條指出，每日6點前、22點（晚間10點）後，不得施放飛行類、升空類、爆炸音類、摔炮類之一般爆竹煙火，但「年節或特殊節慶等經本府公告之日期，得不受前項限制。」