進入敍利亞採訪失蹤長達3年，一度被激進組織聖戰士拿槍逼跪的日本記者安田純平，被爆受惠《華盛頓郵報》特約記者哈紹吉（Jamal Khashoggi）案，因為沙烏地阿拉伯灰頭土臉，卡達剛好可以利用機會提升自己形象，不惜付300萬美元贖金，讓安田得以重獲自由。
在大批人員保護下，安田純平24日凌晨平安抵達土耳其伊斯坦堡。他在機艙內接受媒體短暫訪問時表示，被挾持期間彷彿身在地獄，過去3年多與外界隔絕，他不知道世界發生什麼事，現在，他對自己的前景與未來感到擔憂。
2015年6月，安田冒險從土耳其進入敘利亞採訪，卻遭激進蓋達組織（Al-Qaeda）分支努斯拉陣線（Al-Nusra ）的成員綁架，期間他2度影片流出，第1次是在2016年3月，控訴日本政府對他不聞不問；第2次則在今年7月，他被2名蒙面聖戰士拿槍威逼跪地，以日語自稱是韓國人，要求救援。
24日稍晚，安田純平在土耳其設有入境管理設施的哈泰省（Hatay）發布報平安影片，穿著黑T恤的他用英語說：「我是安田純平，是日本的記者，從2015年以來，被拘留在敘利亞40個月。現在人在土耳其，是安全的，謝謝。」之後他被護送到伊斯坦堡機場，預計在25日晚間可以返回日本。
日本媒體分析安田純平的獲釋，指出卡達在釋放人質這件事上發揮關鍵作用。報導指出，目前沙烏地正為《華郵》記者案形象大傷，而沙烏地又孤立卡達，與土耳其關係也不好，而卡達與反伊斯蘭組織關係密切，因此卡達利用此機會救人提升自己的形象。另外，敍利亞人權組織爆卡達付了300萬美元的贖金換回安田純平，不過日本官房長始終否認付贖金。
無論如何，安田純平已經在安全人員保護下，搭上返回日本飛機，他的父母都是70幾歲高齡，在他被綁後開始摺紙鶴為兒子祈福，目前摺了上萬隻，祈福終於有了正面回應。
日本記者安田純平（右）遭激進蓋達組織綁架3年多獲釋，在安全人員保護下搭機回日本。 圖：翻攝TBS NEWS
