時序漸入秋冬，中台灣的陽光依舊刺眼，但天色多數一片灰濛，不僅影響人們心情，更衝擊著台中市長選情；而在投票前三個星期，台中世界花博就要開幕，撇開全國性議題不談，空汙加上花博的成敗，絕對是影響2018決戰中台灣勝負的重要關鍵。
民進黨台中市長林佳龍尋求連任，民調從一年前大幅領先對手盧秀燕兩位數，到近半年前逐步被超越，後又拉回在誤差範圍內。國民黨盧秀燕信心滿滿的說，「台中，我們一定會贏。」但操盤者都不敢把話說滿；林佳龍則認為民調參考就好，而且部分偏藍媒體的民調必有機構效應，尤其要看的是趨勢，而綠營內部民調仍顯示他領先至少還有8個百分點。
去年此時，國民黨立委盧秀燕、江啟臣陸續表態爭取市長選舉提名時，不約而同都主打空汙議題，江啟臣的參選宣言直接嗆林佳龍不敢對抗中央扭曲的能源政策，他的參選就是要讓台中鄉親們呼吸乾淨空氣。
盧秀燕也挑明說，「我希望我的參選，讓林佳龍在中火換照時不會繼續黑箱作業，不管我最後有沒有進入大選，至少我也做了功德，達到參選的正面功能。」她當時還強調，最後是否會獲得國民黨提名還是未定數，但她一定會就空汙問題讓林佳龍受到壓力。
每年十月以後，台灣各地的空氣品質的確會比春夏時節差很多，尤其遇到大氣擴散條件不佳（如無風）時，汙染物不易擴散，PM2.5就會飆高。台中市因為有台中火力發電廠，汙染源就在你我身邊，對於空汙的議題台中市民們特別有感，因此國民黨在確定提名盧秀燕參選台中市長後，就定調由盧秀燕擔任反空汙公投的領銜人，盧秀燕也喊出競選口號─「市長換人、空氣換新」。
國民黨口中的「反空汙公投」，民進黨將之解讀為「減電公投」，理由是這項公投的主文─「你是否同意以『平均每年至少降低1％』之方式逐年降低火力發電廠發電量？」台中市長林佳龍就說，這種做法比目前正在做的都還要保守，如果一年減1％，到2025年才減7％，而台中市目前的做法，四年就減40％生煤的燃料。
儘管綠營以盧秀燕擔任立委六屆從未關心空汙議題，直到要選市長才積極對空汙議題發聲。不過，這項公投的合法連署人數已過門檻，終究還是通過中選會的審核，確定可以在11月24日當天與大選同時進行。
這個進度看似讓藍營達到「公投綁大選」的初步目的，但卻因為送出的49萬多份連署書中，不合格率高達四成，況且有1萬多份是很誇張的「死人連署」，讓藍營在推動這項公投的公信力上大大受損，既然是「公投綁大選」，勢必會減損藍營想從中獲利（選票）的力道。
行政院長賴清德日前在立法院答詢時為林佳龍掛保證，指台中市的空氣品質愈來愈好，若要以改善台中空氣品質作為投票指標，市民應該要看林佳龍與以往市長的解決成效，他相信民眾會正確地把票投給林佳龍。
賴清德此語一出，藍營人士當然大大跳腳。不過賴清德敢說此話當然有所本，而這些數據資料，台中市政府早就透過各種機會與管道大力放送，包括：pm2.5從2014年27微克／每立方米，降到去年是20.2微克／每立方米；2014年紫爆的天數是87天，去年剩下24天等，還有86項減量措施等等。綠營以確切的數據訴諸於理性選民，的確有加分效用。
延續這些數據，林佳龍則拿對手「市長換人、空氣換新」的口號反諷回去，「市長從胡志強換成林佳龍後，台中的空氣當然換新了。」也是一高招。
另方面，距離台中世界花卉博覽會的開幕，已經進入倒數時間，市民們期待著這場台中市有史以來展期最長的國際級盛會，但在野的藍營人士早已磨刀霍霍，極盡其所能地要挑出毛病，也有偏藍媒體名嘴因此挨告，還沒聞到花香、聽到花開的聲音，卻先被選戰的煙硝搶了味。
回顧2010年的台北花博，也是市長選舉前開幕，當時在野的民進黨從議場一直打到市長選舉戰場，把籌備中的花博批評得一文不值，甚至扯出弊案。可是開票結果呢？競選連任的郝龍斌得到79萬7865票，比2006年多拿了10萬票，得票率也高過上回，有55.64%，顯然在野黨的無的放矢，起了反效果。
台中花博從9月1日起「試營運」，當天市議會國民黨團成員想進去一探究竟卻吃閉門羹，因為那時大部分的場館的確還是「見不得人」。一位花博團隊高層私下也承認「試營運」用詞不精準，難怪被藍營拿來作文章。
再舉花博卡的爭議，藍營一直拿「會洩漏個資」來質疑，市長候選人盧秀燕甚至開出「我若當選，台中市民可憑身分證不限次數免費入場」的支票。若以花博卡申辦人數破150萬人的數字來看，超過半數的台中市民，的確想要搶先瞧瞧這個號稱世界級的盛會。
盧秀燕的「憑身分證免費」的政見確實迷人，但卻很難滅掉市民「搶先看」的慾望，一位花博團隊重要成員分析，反正辦花博卡又不花錢，市民申辦花博卡如此踴躍，雖不見得每位申辦者都會票投林佳龍，但對選情絕對是利多，「因為我們有信心，來看過的人絕對會稱讚！」
不過，台中花博還沒開幕，當布簾一掀開，一切都得見真章；現在誰也預測不到，11月24日那天，台中的天空是藍還是灰？但台中市民從此刻起絕對有足夠的時間，檢視藍綠兩位候選人言行，哪一位才真正值得託付。
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