日本防衛省被爆打算購買可以垂直起降的F-35B戰機，以因應中國日益擴張的海上活動，由於該戰機可搭載空對空飛彈，攔截朝鮮試射的洲際彈道飛彈（ICBM），韓國也想跟風訂購，以應付朝鮮的威脅。
據洛克希德公司官網介紹，F-35B閃電戰機是世界上第1架超音速STOVL隱形飛機，具有短距起飛/垂直著陸（STOVL）特性，它的設計目標是在一線戰區附近的嚴酷基地，可以即時在艦艇上進行作戰，也可以從主要基地的較長跑道常規起降。美國海軍陸戰隊的F-35B飛機於2015年7月31日達到初始作戰能力（IOC），截至2017年1月，1個F-35B中隊永久駐紮在日本的岩國基地。
日本防衛省相中F-35B可短距離起飛，並能像「魚鷹」直升機一樣垂直著陸，以及擁有不易被雷達捕捉的高端隱形性能，希望除了沖繩縣的宮古、石垣、與那國島外，可以部署在南大東島和北大東島的各機場，以執行警戒監視任務，應付中國的海上活動。極可能改造直升機護衛艦「出雲號」、「加賀號」，作為能夠搭載F-35B的輕航母，或者新建兩棲攻擊艦。
外媒報導，美國眾議院軍事委員會成員杭特（Ducan Hunter）本月初曾經指出，F-35戰機能攔截朝鮮射向美國的洲際彈道導彈，在飛彈發射到空中的前300秒，以空對空飛彈攔截。因此，該戰機被視為ICBM的剋星。諾斯羅普瞄準部門的業務開發經理巴馬（John Bama）向美國防部表示，由F-35收集的訊息，可以傳送給薩德（THAAD）反彈道導彈系統。
據了解，F-35超音速戰機自韓國起飛，約10~20分鐘可飛抵平壤，也被韓國軍方列入想採購的軍需清單，希望藉此加強海軍防衛力量。不過F-35是美軍最新、最貴的王牌戰鬥機種，每架造價高達1.23億美元，有錢也未必買得到。另一方面，F-35戰機想要成功攔截導彈，必須在足夠的近距離，如果朝鮮在境內發射導彈，F-35戰機就要飛到朝鮮境內攔截，單單戰機飛近朝鮮空境，就足以引發大戰了。
1名消息人士透露，目前韓方可能像日本一樣，在耗資7.3兆韓元（67.5億美元），於2018年至2021年間購買40架F-35A戰鬥機後，再採購F-35B戰機，可能部署在兩棲攻擊艦「獨島號」上；韓國除了「獨島」級兩棲攻擊艦外，正建造另1艘，預計2020年服役，軍方近期的確討論購買少量F-35B戰機，搭載於兩艘攻擊艦上，由於「獨島」級攻擊艦的甲板並非以耐熱物料製成，只能供直升機升降，韓國軍方考慮是否為建造中的「獨島」級艦隻重新設計甲板，以適合F-35B使用。
