2016年災禍連連，戰爭、恐攻、飢荒、天災等負面消息充斥媒體版面。再加上不少名人相繼辭世，在許多人的印象中，今年應該是充滿厄運的1年。然而，從另一個角度查考，2016年或許沒有那麼糟。非營利組織「創新扶貧行動」(Innovations for Poverty Action)的執行董事杜福羅(Annie Duflo)與資深政策研究員默森奇斯(Jeffrey Mosenkis)便投書《華盛頓郵報》(The Washington Post)，指出2016年其實是人道歷史紀錄上最好的年度之一。
杜福羅與默森奇斯指出，極度貧窮人口在1990年約為18億5千萬人，到了2013年銳減為7億7千萬人。牛津大學經濟學家羅瑟(Max Roser)22日在推特(Twitter)上指出，過去20年來每一天極度貧窮人口銳減13萬人。5歲以下的孩童死亡率銳減53%。識字率、接種疫苗的比例以及生活在民主國家的人口比例也都有所提升。
杜福羅與默森奇斯表示，非營利組織「創新扶貧行動」在2016年發現幾件事情：
首先，在3大洲的19個國家進行的研究顯示，給窮人現金後，他們並不會拿去花在菸酒上，而會用在子女教育、房舍修繕或投資生意。
其次，提供醫療救援可以大幅改善窮人的死亡率。5歲以下的幼童死亡人數在2015年約為590萬人，其中大部分的孩子是死於腹瀉這類只要有適度治療就能救活的疾病。訓練當地人提供挨家挨戶的醫療服務，在今年就使5歲以下幼童的死亡率減少了27%，1歲以下嬰孩的死亡率減少了33%。
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第三，手機轉帳功能有助於改善貧窮。由於當代手機普及，各種功能又方便使用，連偏遠地區也能廣泛利用。以肯亞為例，手機轉帳的功能就讓18萬5千戶貧窮婦女可以做小生意來改善家計，幫助更多家庭脫貧。
最後，手機的簡訊功能也能帶給極度貧窮人口許多寶貴的資訊，例如有效率的儲蓄、藥品使用、保健知識。在肯亞，學校教師也藉由手機簡訊功能讓學生的退學率減少50%。
