環保署長李應元23日中午臨時約環保記者進行便當餐敘，強調在任內至少會花1年的時間針對環評法修法，並完全反對前兩任環保署長進口國外電子廢五金的「城市採礦」政策。李應元表示，日後的環保政策是朝「零廢棄物」目標邁進，台灣進口國外廢五金的產值只有19億多元，但是南部二仁溪的整治經費卻超過20億元，台灣不致於貧窮到要靠污染土地和水來賺錢，對此，台灣環保聯盟予以肯定。

520卸任當天，前環保署長魏國彥才投書媒體，表達希望城市考古學可以傳承給新政府，文中暗指期盼新任環保署長李應元延續從進口國外廢五金到台灣處理的「城市採礦」政策，他在卸任前的感恩茶會中也強調，自己和李應元念大學時曾參加同一個社團，彼此溝通良好，日後環保政策將「無縫接軌」，但李應元在23日就提出完全反對進口國外廢五金的政策，表達捍衛國人健康的決心。

從1970年代起，位於高雄的二仁溪沿岸，設置許多處理廢五金回收與提煉的工廠聚集地，不少工廠使用有毒酸性化學溶劑，廢水大多排入二仁溪中，岸邊也堆積許多印刷電路板、電線等廢棄物。李應元強調，二仁溪被污染多年，整治溪流付出慘烈的代價，不論從產業政策、環境保護、創新經濟角度，進口廢五金都不該成為台灣發展產業的選項。

台灣環保聯盟秘書長陳秉亨指出，台灣地小人稠，早已不適合再進口國外廢五金到國內處理，至於台灣高科技業產生的廢金屬，也不該再送到其他國家處理，不應讓「毒鮭魚返鄉」的情況發生，環盟肯定反對進口國外廢五金的政策，也期盼甫上任的李應元堅持到底。

在環評政策方面，李應元表示，將委請具有法律專長的環保署副署長詹順貴接手。對此，詹順貴指出，他會「直接」動《環評法》母法修法工作，日後可望由開發單位直接繳費給環保署，環保署可找顧問公司進行環境影響評估並撰寫報告，讓顧問公司成為環評委員的助手，如此一來，環境影響評估報告將更公正客觀。