人類受精卵在此之前,體外受精後細胞分裂最多只能在7天的期限內,英、美大學研究團隊成功地將期限推展至13天,未來將對於受精卵成長過程的詳細狀況更加清楚,有助於改良不孕治療技術,並應用在再生醫療上。

根據日本放送協會NHK於5日上午報導,英國劍橋大學、美國洛克斐勒大學等研究團隊,4日在英國科學雜誌《自然》(Nature)上發表上述研究成果。

人類的受精卵,精子、卵子受精之後開始,約7日後會在子宮著床、繼續成長,為此受精卵能在體外培養的時間以7日內為限。

研究團隊開發出特殊的培養液,調整受精卵在體外培養的環境,成功地使得受精卵在實驗容器內能夠培養成長的時間,大幅地上升到13日。

這次的成果,對於人類受精卵在子宮著床以後的成長過程,獲得更進一步的詳細理解,未來期待能對於改良不孕治療的技術、應用在再生醫療上,做出貢獻。

另一方面,在技術上能夠做到受精卵長時間在體外加以培養之後,在醫學倫理上究竟能夠認可多長的體外受精培養時間?未來預期在國際上將引起廣泛的思辯討論。

(圖:達志影像/路透社資料照片)