日本京都大學研究發現，蕨類中的「含蕨素B」能有效抑制變形性關節炎，相關研究成果24日發表在英國科學雜誌《自然通訊》上。

根據日本共同通信社25日中午刊登《京都新聞》報導，日本京都大學iPS細胞研究所妻木範行教授和研究生箭原康人等研究團隊發現，去除黏液以後的蕨類中所含有的「含蕨素B」（Pterosin B），對於因為軟骨變薄而發病的變形性關節炎有抑制惡化的功效。

報導引述京都大學iPS細胞研究所（CiRA）和日本科學技術振興機構（JST）的新聞稿指出，「含蕨素B」是由野生的蕨類所含有的致癌物質「原蕨苷」（ptaquiloside），在去除黏液的過程中，與使用的小蘇打粉發生作用後產生的，相當安定，並非致癌物質。

妻木教授表示：「在實驗鼠身上，使用相當份量的含蕨素B，注射在關節上。如果以食用的方式吃食蕨類，目前認為是沒有效果。」 研究團隊表示，在軟骨等處存在、關於細胞內訊息傳遞的蛋白質「鹽誘導激酶3」（Salt-inducible kinase，Sik3），已經發現了當阻礙Sik3產生機能的時候，可以在抑制軟骨細胞異常肥大上發生作用，而且能有效增加軟骨細胞。

妻木教授的研究團隊使用藥劑誘導，繁衍出欠缺Sik3基因的實驗鼠，發現這些實驗鼠的關節軟骨較厚，並能抑制變形性關節炎的發生。

另外，透過能夠阻礙Sik3發生作用、從食用植物而來的「含蕨素B」也能夠產生相同的結果。

這次的實驗，研究團隊使用了容易罹患變形性關節炎的實驗鼠，將能夠阻礙Sik3作用的含蕨素B注入其關節，確認了可以保存實驗鼠軟骨的厚度，並且有效抑制發病和惡化。

研究團隊也使用了人類的人工多能性幹細胞（Induced pluripotent stem cells，iPS，全名為「誘導性多功能幹細胞」）製作出的軟骨細胞進行實驗，確認了含蕨素B也有抑制軟骨細胞異常肥大化的效果。

妻木教授表示：「未來可以期待對含蕨素B進行改良，開發出效果更強、副作用更少的藥劑。」 關於變形性關節炎，是一種關節痛腫的疾病，嚴重的話需要置換人工關節。多發於高齡者，目前沒有根治的醫療方式。